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太空辐射可以产生一些在冰冷卫星上检测到的有机分子
随着任务准备访问土卫二和木卫二等海洋世界，新的发现表明科学家必须首先学会区分辐射产生的有机物和诞生于地下海洋的有机物。
来源:Eos杂志新的实验室研究表明，之前在土星卫星土卫二喷发的羽流中检测到的一些有机分子可能是自然辐射的产物，而不是源自月球的地下海洋。这一发现使这些化合物的天体生物学相关性的评估变得复杂。
土卫二的冰冻地壳下隐藏着一片全球海洋。这个液体储存器中的物质从南极附近的冰裂缝喷射到太空中，形成了绵延数百公里的尘埃大小的冰粒羽流。虽然大部分物质落回表面，但仍有一些物质留在轨道上，成为土星 E 环（土星最外层和最宽的环）的一部分。
2005年至2015年间，美国宇航局的卡西尼号宇宙飞船反复飞越这些羽流，并探测到了多种有机分子。这次探测被视为冰下化学物质丰富且可能适合居住的环境的证据，其中可能存在生命必需的分子。然而，这项新研究提供了一种解释，其中至少有一些有机分子的存在背后是辐射，而不是生物学。
卡西尼号飞船反复飞过这些羽流 有机分子 生命必需的分子为了测试空间辐射的作用，由罗马国家天体物理研究所博士后、行星科学家 Grace Richards 领导的研究小组通过创造水、二氧化碳、甲烷和氨（土卫二表面冰的主要预期成分）的混合物来模拟土卫二表面附近的条件。他们在真空室内将混合物冷却至-200°C，然后用水离子轰击它，水离子是月球周围辐射环境的重要组成部分。
格蕾丝·理查兹 行星与空间科学