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美国矿山废料含有足够的关键矿物和稀土，可以轻松结束进口。但利用这些资源绝非易事
我们丢弃的岩石中蕴藏着我们最需要的清洁能源矿物。
来源:ZME科学大多数美国金属矿山都是为了开采一两种东西而建造的：铜、铁，或者在某些地方可能是金。但事情是这样的——当这些矿业公司开采矿石时，其大部分成分不是铜、铁或金。这是另一回事。而“其他东西”可能正是我们清洁能源未来的关键。
“我们只生产几种商品，”科罗拉多矿业学院采矿工程师伊丽莎白·霍利 (Elizabeth Holley) 说。 “问题是：那些岩石里还有什么？”
正如她的新研究所示，答案是很多。
很多例如，有大量的锂，这种碱金属对于现代电动汽车、智能手机以及几乎所有需要电力的便携式设备提供动力至关重要。美国一年的矿山废料中含有的锂足以为 1000 万辆电动汽车提供动力。
同一项研究还发现，美国采矿废料中含有足够 9900 万辆电动汽车所需的锰，以及足够的钴、锗和其他稀有金属，几乎可以消除美国的进口。
废物堆金矿
Holley 和她的团队梳理了美国 54 个活跃金属矿山的数据。他们将矿石化学与矿山生产进行交叉引用，绘制了第一个关于地下实际开采情况的地图。他们的结论是：美国已经开采了几乎所有它需要的关键矿物——钴、锂、镓、稀土、锗。唯一的问题是，我们没有回收它们，而是将它们扔进尾矿堆。
采矿业丢弃的贵重金属和稀土的估计数量令人震惊。
Holley 直言不讳地说：“这就像从面包面团中提取盐一样 - 我们需要做更多的研究、开发和政策，以使这些关键矿物质的回收在经济上可行。”
为什么它很重要
扩大出口管制 调用战时权力 投入 4 亿美元 警告“最好从我们已经开采的东西中获得更多，”霍利说。
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