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遗传学家终于解开了加菲猫橙色外衣之谜
两项新研究揭示了为什么有些猫是橙色的——这是一个持久的遗传学谜团，直到现在。
来源:ZME科学加菲猫是 Jim Davis 于 1978 年创作的同名连环画中的主角，和我们家中游荡的许多猫一样，它是橙色的。它是橙色的，就像有些人是红头发，有些马是棕色的，或者有些狗是爱尔兰塞特犬一样，但有一个重要的区别。
对于所有其他动物，包括红头发的人，我们知道是什么导致了这种特征性的颜色，但令人惊讶的是，直到现在我们才知道是什么导致了猫和猫科动物的这种颜色。
bioRxiv 刚刚发表了两篇论文，这是最受欢迎的未审阅文章的出版前存储库之一，它们解释了橙色猫背后的遗传学。其中一篇来自加州斯坦福大学的 Greg Barsh 实验室。另一份来自日本九州大学佐佐木博之实验室。
Greg Barsh 实验室 佐佐木博之实验室真黑素和褐黑素：两种哺乳动物色素
哺乳动物只有两种色素，即两种颜色的黑色素：真黑素（深棕色、黑色）和褐黑素（黄色、红色或橙色）。红发人只产生褐黑素，而深色皮肤的人主要积累真黑素。所有其他皮肤和头发颜色都介于两者之间，这要归功于多达 700 个调节动物色素沉着的基因。
只有两种色素在灵长类动物、马、啮齿动物、狗、牛和许多其他动物中，黑色素的产生以及产生真黑素或褐黑素的决定权掌握在膜蛋白 MC1R 手中。它控制着释放黑色素的皮肤细胞，即黑色素细胞。如果释放促黑素细胞激素 (α-MSH)，黑色素细胞就会开始产生真黑素。如果拮抗剂（如狗的刺豚鼠信号蛋白或 β-防御素）发挥作用，深色真黑素的产生就会停止，黑色素细胞会转而产生橙色的褐黑素。