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粪便数据：粪便可以帮助改善食草动物分布的全球地图
详细的牲畜模型对于土地利用规划、救灾和粮食不安全非常重要。
来源:Scimex媒体发布
来自：新南威尔士大学
研究人员利用粪便记录绘制了世界各地食草动物分布的高分辨率地图。他们最近发表在《自然食物》杂志上的新研究揭示了粪便的存在与放牧压力之间存在着强烈的正相关关系，这意味着在特定地点发现的粪便量可以帮助我们了解大约有多少食草动物生活在那里。
自然食物， 自然食物，许多人认为粪便只是乡村展览会上马和牛留下的粪便，或者是参观表兄弟农场时要避免的东西。但粪便实际上是全世界数百万人的重要资源。
粪便也是一种生物足迹——它可以告诉我们很多关于环境的信息，比如什么动物在哪里吃草，以及这对环境健康意味着什么。
现在，在新南威尔士大学悉尼分校的 David Eldridge 教授的带领下，来自澳大利亚、西班牙、中国和沙特阿拉伯的科学家首次对旱地牲畜和本地食草动物产生的粪便进行了全球评估。旱地是占世界陆地面积约 40% 的干旱和半干旱环境。
这项研究揭示了粪便产生的热点，但也强调，从广义上讲，牲畜和野生食草动物（如马、牛和袋鼠等只吃植物的动物）在地球上并不占据相同的空间。
“了解食草动物的分布位置很重要，原因有很多，”Eldridge 教授说。“它有助于我们提高对放牧业的了解，比如牛病的传播。如果我们更好地了解动物在哪里，我们就能更好地了解我们可能需要在哪里采取特定的土地管理措施。”
估计牲畜密度
方法与发现
研究小组收集了 50 个全球数据集，其中包括产生的粪便质量和不同食草动物（包括羚羊、绵羊和袋鼠）的放牧压力测量值。