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忘记 F-22 或 F-35：YF-23 黑寡妇 II 隐形战斗机对美国空军和 F-47 NGAD 有话要说
YF-23：这个故事的熟悉版本是空军选择了舒适性而不是视野。它在情感上令人满足，但几乎什么也解释不了。 YF-23实际上带来的是一种不同的空中优势理论——在接触之前取得优势，而不是通过接触之后的机动来维护，生存能力来自于阻止对手找到目标，而不是击败他。该理论需要尚不存在的板外传感、网络和推动因素。飞机对空战方向的判断并没有错误。在任何事物都无法支持它之前，它就到来了。
来源:19FortyFive总结与要点：1991年4月，美国空军选择了F-22而不是YF-23黑寡妇II，三十五年后人们仍在争论。通常的解释是，该部门选择了安全的飞机，而不是有远见的飞机。这种阅读是令人满意的，但分析上却是空洞的。 YF-23 不仅仅是一种隐身机身，它体现了一种不同的赢得空中优势的理论，其中战斗是在接触之前通过感知、到达和拒绝目标解决方案来决定的，而不是通过合并后的机动来决定。
1991 年按照这一理论采取行动需要美国空军尚未建立的网络、推动因素和习惯，而且仍可能推迟建立。
YF-23 的争论不会结束
三十年来，YF-23 黑寡妇 II 一直作为一个悬而未决的冤案在美国国防文献中徘徊。
这个论点很熟悉并且不断地重复使用。人们普遍认为该飞机更加时尚，更难以被发现，并且面向未来的空战风格，而不是当下的风格。从这个出发点出现了标准的哀叹：空军选择了舒适性而不是视野，选择了根据当前指标而非未来需求表现最佳的平台。
这种阅读在情感上是令人满意的，但在分析上却很薄弱。它将冷战后时代最重要的采购决策之一简化为品味问题。
更能说明问题的是，为什么 YF-23 在其竞争对手服役很久之后仍然继续引发争论，然后悄然老化。原因是 YF-23 从来不只是参加飞行比赛。
它带来了一种空中优势理念，与空军的部队结构、长期全球部署以及决定性空中力量的性质相冲突。被拒绝的不仅仅是机身；这是思考未来空战的一种方式。
YF-23。 19FortyFive 在加利福尼亚州用一架真实的 YF-23 拍摄的照片。
YF-23，位于西方飞行博物馆。图片：19FortyFive.com
围绕空中优势的不同理念建造的飞机
YF-23 最好理解为一种飞机，其设计围绕着空战预期展开方式的安静但重大的转变。它的定义特征并不是为了在战斗机的传统语法中获胜。
他们指出的是在接触之前取得的优势，而不是接触发生后通过机动来维护的优势。速度、射程和低可观测性与其说是对战斗机缠斗工具包的增强，不如说是使此类战斗从一开始就变得无关紧要的条件。
这反映了一种假设，即战场的控制取决于谁首先发现谁以及谁可以在不暴露位置的情况下发动攻击。该飞机的设计和推进选择优先考虑在有争议空域的持续存在，而不是近距离灵活性。交战被认为是在远距离发生的，生存能力来自于拒绝瞄准机会，而不是来自于击败对手的能力。
盲目飞行：没有第六代支持的第六代假设
YF-23的致命缺陷不是它瞄准了错误的未来，而是它到达的太早了。它体现了关于空战的假设，而军方尚未建立维持所需的系统、概念或习惯。
它遵循了后来与第六代飞机相关的概念，但缺乏围绕它的生态系统来使这些概念发挥作用。
该飞机预计未来的战场将通过远程传感、纵深打击能力和持续拒止空域来实现。它缺乏的是提高认识、管理不确定性或与飞行员以外的任何人分担风险的方法。
YF-23 Black Widow II 19FortyFive 图像由 Harry J. Kazianis 拍摄。
当洛克希德和诺斯罗普争夺先进战术战斗机合同时，制空权仍然被理解为飞行员在巨大的时间压力下直接在驾驶舱内产生的东西。
YF-23 假设大部分负担很快就会转移到机外网络和支持系统上，并且在五角大楼准备接受这一变化之前就做到了这一点。
这让 YF-23 押上了空军尚未准备好下的赌注：制空权可能取决于飞行员直接控制之外的系统和连接。
由于这些使能能力尚未部署，飞机的逻辑显得不成熟，而不是有先见之明。它是为后来出现的一种战斗形式而设计的，但在 1991 年，它还没有配角。
YF-23 将迫使空军做出改变
采用 YF-23 不仅仅需要在空战生态系统的边缘进行调整。
这样做将迫使空军从根本上改变其对空中力量的构想，即如何产生、维持和运用空中优势来支持联合作战。
飞机的作战逻辑要求作战行动更深入敌方领土并持续更长的时间。这挑战了自冷战以来定义美国空中力量的基地、加油机支援和出动率的传统概念。
YF-23 隐形战斗机。图片由 Harry J. Kazianis 为 19FortyFive 拍摄。
YF-23 背面。 19FortyFive.com 照片拍摄于 2025 年 7 月，由 Harry J. Kazianis 拍摄的美国空军博物馆。
YF-23 还会改变质量和数量之间的平衡。
它的优势在于它是一支强调渗透和徘徊的力量，而不是一个可以令人满意地执行每项任务的万能平台。
这些问题的实际影响是，选择 YF-23 会迫使机构而不是技术发生变化。条令、训练和保障概念需要适应飞机，而不是奋力追赶。
面对预算不断减少和空中作战未来不确定的情况，这种干扰的成本太高，空军无法承受。
F-22 是可控的未来
在此背景下，F-22 不仅仅是更安全的飞机。对于仍然通过熟悉的思维习惯理解空中优势的空军来说，这是更安全的选择。
猛禽符合一种制度性的世界观，其中优势来自于卓越的战术，前方基地仍然可行，并且可以通过一个感觉像战斗机的平台来行使制空权，即使它采用了新技术。
F-22 提供了连续性，而 YF-23 则意味着断裂。其优势与现有的训练渠道、指挥关系和保障实践相一致。隐身增强了生存能力，但并没有重新定义它。超级巡航扩大了航程，但没有颠覆有关基地或加油机支持的假设。
可管理性很重要。空军可以整合 F-22，而无需重新考虑它如何出动、组织部署或向文职领导层解释空中力量。
YF-23 在 NGAD 上空的长长阴影
F-22 猛禽高空飞行。图片由 Harry J. Kazianis 于 2026 年 4 月 19 日在佛罗里达州莱克兰拍摄。
它使服务能够实现现代化，而不会破坏自身的稳定性。在预算压力和战略模糊的时期，这种平衡具有实际意义。这一决定并不是想象力的失败，而是一种对可以被吸收的未来的偏好，而不是需要立即重塑的未来。
战略上的不成熟，而不是战略上的错误
综合来看，YF-23 的决定看起来不像是一个错误，而更像是一次推迟。这架飞机并没有失败，因为它误解了空战的方向。
它失败了，因为它迫使空军可以推迟而不立即受到惩罚。
其假设指向一种形式的空中优势，需要新的方法来管理距离、暴露和操作风险。
这种差异很重要。空军并不是出于盲目或怀旧的忠诚而坚持传统。它对时间进行了计算。 YF-23 要求军种投资于一个仍以尚未建成的系统、概念和工作方式为基础的未来。如果没有这些支柱，飞机的潜力就会变成制度压力，而不是作战优势。
让 YF-23 重新变得重要的并不是人们对丢失的原型机重新产生兴趣，而是在不太宽容的战略环境中同样的问题再次出现。空军目前推动下一代系统系列面临的限制与 YF-23 曾经暴露的限制相呼应。距离更重要。基地不太安全。维持不再是事后可以解决的背景问题。
NGAD 之所以困难，其原因远远超出了工程挑战的范围。它迫使空军采用更加分布式的空中优势概念，将平台视为节点而不是独立的解决方案。
YF-23 后端。 19FortyFive.com 图片。
现在的区别在于时机。战略环境不再允许无代价的拖延。空军不能再依靠前沿介入或无争议的后勤来弥补概念上的犹豫。
从这个意义上说，YF-23 与其说是一段架空历史，不如说是一次未被重视的早期警告。
YF-23 的教训
YF-23之所以能经久不衰，是因为它指出了军事力量建设过程中反复出现的问题。先进的设计不仅仅满足要求。它们编码了关于战争将如何进行、哪些风险是可以接受的以及哪些机构将被要求改变的假设。
这才是黑寡妇真正的遗产。它并没有失败，因为它缺乏技术承诺。它失败是因为它意味着未来将迫使空军在拥有工具、信心或动力之前面临令人不安的权衡。搁置它的决定赢得了时间。它还延迟了适应。
所示为下一代空中优势 (NGAD) 平台的图形艺术家渲染。该渲染图重点展示了空军的第六代战斗机 F-47。 NGAD 平台将带来致命的下一代技术，以确保联合部队在任何冲突中的空中优势。 （美国空军图）
这就是争论不断重新出现的原因。争论的焦点并不是哪架飞机应该获胜。这是关于机构推迟困难变革的频率，直到战略现实消除了这种选择。
作者简介：Andrew Latham 博士
好消息：您可以在俄亥俄州代顿郊外的美国空军国家博物馆（奇怪的是，它位于波音 X-32 对面）和加利福尼亚州西部飞行博物馆看到 YF-23。我们拍摄的所有照片都是我们参观这些 YF-23 战斗机时拍摄的。
安德鲁·拉瑟米斯 (Andrew Lathamis) 是国防优先项目的非常驻研究员，也是明尼苏达州圣保罗马卡莱斯特学院的国际关系和政治理论教授。您可以通过 X:@aakatham 关注他。