详细内容或原文请订阅后点击阅览
科学家发现隐藏在人类 DNA 中的古代“语言转换”
研究人员发现了微小的基因“开关”，它们似乎在人类语言能力中发挥着令人惊讶的巨大作用。爱荷华大学医疗保健中心的研究人员已经确定了在人类语言能力中发挥异常重要作用的特定基因序列。这些序列在人类和尼安德特人从共同祖先分裂之前就已经形成。雅各布·迈克尔森博士，[...]
来源:SciTech日报研究人员发现了微小的基因“开关”，它们似乎在人类语言能力中发挥着令人惊讶的巨大作用。
爱荷华大学医疗保健中心的研究人员已经确定了在人类语言能力中发挥异常重要作用的特定基因序列。这些序列在人类和尼安德特人从共同祖先分裂之前就已经形成。
该研究的资深作者、精神病学和神经科学教授 Jacob Michaelson 博士将语言描述为智人的一个决定性特征。虽然许多动物可以交流，但人类拥有创造和适应语言的独特能力。他的团队，包括第一作者 Lucas Casten 博士，着手了解称为人类祖先快速进化区域 (HAQER) 的基因调控元件如何影响这一发展。
“我们所看到的是，基因组的一小部分可以产生巨大的影响，不仅对我们作为一个物种的身份，而且对我们作为个体的身份，”他解释说，HAQER 只占基因组的不到十分之一到百分之一，但它们对语言能力的影响比其他区域高约 200 倍。
这些区域有助于构建大脑的生物结构或“硬件”，而语言本身则充当“软件”。
数十年的研究和 DNA 分析
发表在 Science Advances 上的研究结果建立在 Bruce Tomblin 博士领导的 20 世纪 90 年代研究的基础上。汤布林对爱荷华州的 350 名学生进行了研究，仔细记录他们的语言能力并收集唾液样本用于未来的 DNA 分析。几年后，迈克尔森的实验室在美国国立卫生研究院资助的研究中使用这些样本来研究遗传差异与语言技能的关系。
这项分析使团队能够探索 HAQER 如何影响一个人使用语言的能力。
古代遗传特征和尼安德特人的联系
结合表明尼安德特人拥有文化和有组织的社会的考古证据，这些发现表明他们可能使用了复杂的交流形式。
DOI：10.1126/sciadv.aed5260