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“我们可以在临床诊断之前尽早识别这些”：表观遗传标记可能有助于解释为什么夏威夷原住民衰老得更快
Live Science 采访了夏威夷原住民表观遗传学家 Alika Maunakea，了解表观遗传学如何支撑夏威夷原住民与夏威夷其他人之间的健康差异。
来源:LiveScience表观遗传学的意思是“高于遗传学”，它会导致个体基因行为方式的改变，而不涉及 DNA 本身的改变。例如，通过在 DNA 中添加称为甲基的分子（这一过程称为 DNA 甲基化），表观遗传学可能会打开或关闭基因，或者增加或减少其活性。
压力、饮食和吸烟等环境因素可能会加剧表观遗传修饰，进而导致结直肠癌和心脏病等疾病。
但其中一些表观遗传修饰是可以逆转的。夏威夷大学马诺阿分校解剖学、生物化学和生理学教授 Alika Maunakea 告诉 Live Science，这意味着表观遗传学可以揭示改变疾病风险的潜在新的、有针对性的方法。
莫纳凯亚在夏威夷的一个宅基地里长大，自给自足，他说他从小就知道环境在塑造社区健康方面发挥着重要作用。
现在，莫纳克亚研究表观遗传学已超过 20 年，并领导莫纳克亚实验室，该实验室专注于环境和表观遗传因素如何在分子水平上发挥作用，从而加剧健康差异。 《Live Science》采访了 Maunakea，了解表观遗传学如何影响健康，以及他的研究揭示了表观遗传学如何在推动夏威夷原住民健康差异方面发挥作用。
Sophie Berdugo：您能解释一下遗传学和表观遗传学在健康背景下如何相互作用吗？
Alika Maunakea：这有点复杂，因为对疾病风险背后背景的理解存在很多细微差别和可变性，这些差异不仅受到遗传倾向的影响，还受到环境因素和生活方式的影响，甚至还受到我们祖父母经历过的事情的影响。这就是表观遗传学发挥作用的地方。
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Alika Maunakea 教授领导夏威夷大学马诺阿分校 Maunakea 实验室。
（图片来源：OZY 杂志）