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银藤还是猫薄荷？当猫可以选择时，银藤胜出
在自由选择的环境中，猫比猫薄荷更喜欢银藤，尽管猫薄荷含有更多的活性化合物。这项研究表明气味的呈现会影响猫科动物的行为，强调了动物研究中选择的重要性。
来源:Scientific Inquirer猫最喜欢什么植物？
在欧洲和北美，很多人可能会回答“猫薄荷”。在日本，答案更有可能是银藤（日语为“matatabi”）。这两种植物因引发众所周知的猫科动物反应而闻名：猫用脸和身体摩擦它们，在地上打滚，有时舔或咀嚼叶子。
同一研究小组之前的工作表明，这些植物源性化合物可以驱除蚊子，表明这种行为可能是害虫自然防御的一种形式。但是，当猫在更自然、自由选择的环境中同时遇到猫薄荷和银藤时会发生什么？他们选择银藤、猫薄荷，还是两者都选择？
日本岩手大学和名古屋大学的研究小组发现，在自由选择的条件下，家猫对银藤（Actinidia polygama）的反应比对猫薄荷（Nepeta cataria）的反应更可靠。这一发现挑战了一个简单的假设：含有更多活性化合物的植物必然会产生更强的行为反应。
在日本盛冈的户外实验中，研究人员将新鲜的银藤树枝和叶子放在花园里活的猫薄荷植物附近，自由漫游的猫可以进出花园。十多个演示之夜，有六只可识别的猫被记录到访问该网站。其中五个对银藤表现出摩擦和滚动行为，而没有一个对正在生长的猫薄荷植物或新收获的猫薄荷材料表现出相同的行为。研究小组随后比较了植物提取物。当猫薄荷和银藤提取物在相同的户外环境中出现时，猫再次表现出对银藤来源的刺激有更强的反应倾向。
这个想法也可能有助于解释为什么许多商业猫薄荷产品使用干叶子。在干燥过程中，一些挥发性荆芥内酯异构体可能会蒸发，可能会将气味降低到更有效诱导猫科动物反应的水平。