微型球形机器人帮助日本找出登月过程中出现的问题

日本微型 SORA-Q 漫游车展示了 SLIM 倒置着陆时发生的情况。

来源:ZME科学

当日本的 SLIM 宇宙飞船登陆月球时,这次着陆是历史性的——但并不十分优雅。

宇宙飞船于 2024 年 1 月抵达月球表面,使日本成为第五个在月球上软着陆的国家。但 SLIM 最终处于错误的位置,机头朝下,其太阳能电池板与阳光的排列不佳。对于地球上的工程师来说,最大的问题是那里到底发生了什么。

现在,他们有了第一个答案,它来自于比棒球大一点的东西。

一个名为 LEV-2(更广为人知的名称为 SORA-Q)的小型漫游车在着陆前从 SLIM 部署。一旦到达月球表面,它就从一个密封的球体变成了一个双轮漫游车,自行移动,拍摄了搁浅的着陆器,并通过第二个漫游车 LEV-1 将图像发送回地球。这是一个短暂的任务。但这正是微型机器人的使命所在。

硬着陆球

让我们倒带。 LEV-2 与另一个小型漫游车 LEV-1 一起搭载 SLIM(日本月球勘测智能着陆器)。 SLIM 的着陆创造了历史,但它的最终方向使航天器难以利用太阳能电池板发电。

这使得 LEV-2 作为一名侦探出乎意料地重要。

在着陆前释放,漫游车以紧凑的球体形式到达表面。然后事情就展开了。它的两个半球形变成了轮子,小型摄像机出现了,机器开始在没有人类操纵的情况下移动。

SORA-Q 宽仅约 8 厘米,重约 228 克。但它携带了摄像头、传感器、图像处理软件以及与 LEV-1 进行无线通信所需的硬件。 JAXA 将其描述为世界上最小、最轻的月球探测车。

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它的工作很简单,但要求很高:离开着陆器,环顾四周,选择有用的图像,然后通过 LEV-1 将它们发回。它起作用了。

为什么月球车要造得这么小?

短期任务,长教训