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科学家发现了一个帮助结肠癌扩散到肝脏的隐藏开关
一种新发现的细胞身份丧失可能使结直肠癌细胞进入高度灵活的状态，从而促进肝转移。对于许多结直肠癌患者来说，最大的威胁不是原发肿瘤，而是其扩散到肝脏的能力。一旦发生这种情况，治疗就会变得更加困难，生存率也会降低 [...]
来源:SciTech日报一种新发现的细胞身份丧失可能使结直肠癌细胞进入高度灵活的状态，从而促进肝转移。
对于许多结直肠癌患者来说，最大的威胁不是原发肿瘤，而是其扩散到肝脏的能力。一旦发生这种情况，治疗就会变得更加困难，存活率也会急剧下降。然而，科学家们一直在努力解释一些癌细胞如何获得离开原发肿瘤、在血液中存活并在其他地方形成新肿瘤的能力。
威尔康奈尔医学院和麻省理工学院研究人员的一项新研究指出了一个可能的答案。研究小组发现，一种名为 GATA6 的基因调节蛋白的缺失可以促使结直肠癌细胞进入一种高度适应的状态，这似乎使得转移的可能性更大。该研究结果于 6 月 22 日发表在《Cell Stem Cell》杂志上，表明癌症的扩散可能不仅是由基因突变驱动的，还可能是由细胞身份的巨大变化驱动的。
当癌细胞忘记它们是什么时
健康细胞通常保持稳定的身份。例如，肠细胞遵循专门的遗传程序，使它们能够执行特定的功能并保留为有组织组织的一部分。
GATA6 有助于强化该身份。作为一种转录因子，它控制哪些基因活跃，哪些基因保持沉默，充当分子看门人，使肠道细胞保持在正确的发育道路上。
研究人员发现，在已经扩散到肝脏的结直肠癌中，这种控制系统经常崩溃。在小鼠模型和患者样本中，肝转移瘤中的 GATA6 水平显着低于原发性肿瘤。 GATA6 低表达也与较差的临床结果有关。
研究结果表明，失去 GATA6 可能会消除通常防止癌细胞变得更具攻击性的重要保障措施。