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哈勃望远镜发现了来自不应该可见的星系的“不可能”的光
研究人员表示，遥远星系 MXDFz4.4 的惊人发现可能有助于解释数十亿年前宇宙如何从不透明变为透明。
来源:LiveScience天文学家发现了一个古老的星系，它在早期宇宙的宇宙迷雾中闪耀，揭示了一个被认为不可能的详细视图。
利用美国宇航局的哈勃太空望远镜以及来自詹姆斯·韦伯太空望远镜 (JWST) 和欧洲南方天文台甚大望远镜 (VLT) 的数据，研究人员检测到来自星系的“电离”紫外光子，即能够从氢原子中剥离电子的高能光，称为 MXDFz4.4。研究人员在 6 月 23 日发表在《天体物理学杂志》上的一项研究中解释说，这是有记录以来最早的此类探测，距一次被称为“再电离时代”的重大宇宙转变结束后仅约 2.5 亿年。
大爆炸后的数亿年里，星系之间的空间充满了中性氢气雾，阻挡了这种光。随着时间的推移，来自第一批恒星和星系的辐射使这种气体电离，清除了迷雾，让光线在宇宙中自由传播——天文学家仍在努力全面了解这一过程。
“这被认为是不可能的，”巴尔的摩太空望远镜科学研究所（STScI）的博士后研究员、这项新研究的第一作者伊利亚斯·古瓦茨（Ilias Goovaerts）对《生活科学》说。 “这个星系的真正特别之处在于，它穿过了如此多的星系间介质（星系间的电离等离子体）。它距离最远，因此它有最多的星系间介质可以穿过。”
MXDFz4.4 星系在大爆炸后大约 14 亿年出现的插图，当时再电离时代即将结束。
（图片来源：NASA、ESA、Leah Hustak (STScI)）
研究合著者、STScI 哈勃太空望远镜任务副负责人 Marc Rafelski 在声明中指出，在此早期时期没有其他星系显示出可探测到的电离光，这使得 MXDFz4.4 成为迄今为止的同类星系之一。 。