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詹姆斯·韦伯望远镜可能在冥王星和土卫六上发现了一种神秘的、前所未见的物质
一项新的研究发现，冥王星和土星最大的卫星泰坦都缺失了一种非常特定的光波长。这一令人惊讶的信号表明，这些世界蕴藏着一种未知分子，这种分子尚未在太阳系或更远的地方被发现。
来源:LiveScience詹姆斯·韦伯太空望远镜 (JWST) 的新观测结果显示，矮行星冥王星和土星的超大卫星泰坦缺少神秘波长的光。这一令人惊讶的发现暗示这些世界蕴藏着一种迄今为止在任何其他太阳系世界或系外行星中尚未发现的未知分子。
宇宙中的每个元素或分子都会吸收独特波长的电磁辐射。因此，天文学家研究遥远世界（太阳系内外）的主要方法之一是仔细检查它们反射的光，并寻找与已知化合物的波长相对应的暗“吸收线”。
例如，根据 2021 年的一项研究，分子氧吸收 230 纳米的光，因此，如果遥远系外行星的电磁波谱在此频率上有吸收线，研究人员就可以确信其大气层中含有氧气。
事实证明，JWST 非常擅长捕获电磁光谱并识别系外行星大气、遥远恒星周围和原始星系内的特定化学物质。它甚至在一个外星世界上发现了一种可能指向外星生命的分子。
在 6 月 11 日上传到预印本服务器 arXiv 的一项新研究中，研究人员分析了来自冥王星和土卫六的 JWST 数据，重点关注迄今为止相对尚未探索的非常小的波长。这揭示了两个世界的光谱中 5.11 微米左右的特定吸收线。 （这些发现尚未在同行评审的期刊上发表。）
詹姆斯·韦伯太空望远镜经过专门设计，能够探测来自遥远世界的微妙吸收信号。
（图片来源：Getty Images）
研究小组仔细研究了其他行星光谱的类似研究，但“没有发现这些出版物中引用的任何波段与土卫六和冥王星中观测到的吸收位置相对应，”研究人员在论文中写道。