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18 年后项目：贷款的沉默
约翰·布莱克 (John Blake) 认为，学生贷款簿 — — 一个 3000 亿英镑的会计虚构 — — 是改革英格兰大学资助方式的最大障碍
来源:Wonkhe | 高等教育政策、人物与政治政府贷款骗术的各个方面以前就已经被认识到了。 2012年至2018年间，每笔贷款的全部面值都被记为资产，而贷款产生的利息——包括永远无法偿还的金额产生的利息——实际上改善了政府的账面财政状况，因为它增加了资产的价值。但预期的损失不会影响赤字，直到三十年后注销贷款。
预算责任办公室称其为“财政幻觉”，这是一种克制的描述会计处理方式，政府可以每年放贷数十亿英镑，完全预计会损失近一半，并且不记录任何成本。在与国际统计机构协商后——主要是通过 2010 年欧洲账户体系 (ESA 2010) 框架，该框架要求更诚实地对待政府发放的贷款组合——国家统计局宣布将把学生贷款分为两个部分：政府可以合理预期收回的部分，该部分将继续被视为金融资产；以及政府不会再次出现的部分，该部分此后将在发放时记录为政府支出，而不是在注销时记录为政府支出几年后。因此，赤字不再能够通过永远无法收回的资金的幻影利息来弥补，而且每年贷款中嵌入的补贴也立即变得可见——但剩余部分是与其他贷款一样可以合法执行的资产的假象被保留了。
2012 年发生的变化是绝大多数高等教育公共资金出现在政府账目中的方式，而且对于不经意的观察者来说，至少在 2018 年之前，它或多或少完全从视野中抹去了高等教育的成本。