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发现宇宙中最古老的类星体
密歇根大学的研究人员所在的国际团队利用欧洲航天局的欧几里得太空望远镜发现了 31 个有史以来观测到的最古老的类星体。
来源:密歇根大学密歇根大学的研究人员所在的国际团队利用欧洲航天局的欧几里得太空望远镜发现了 31 个有史以来观测到的最古老的类星体。
事实上，它们是如此古老，可以追溯到宇宙所谓的再电离时代，当时恒星、星系和超大质量黑洞最初形成。
“这确实令人兴奋，”发表在《天文学与天体物理学》杂志上的这项新研究的合著者、密歇根大学天文学系助理教授 Jinyi Yang 说道。 “这些发光的类星体从再电离时代的深处发出光芒，这是我们宇宙历史上最后一次重大转变，为了解宇宙如何从黑暗中出现以及最早的超大质量黑洞如何形成提供了宝贵的见解。”
类星体是宇宙中最亮、最具能量的天体之一，由吞噬星系中心物质的超大质量黑洞提供动力。与星系的寿命相比，它们的寿命很短，但在相对短暂的时刻，类星体的亮度可以比其他星系的亮度高出数百到数千倍。
通过寻找最遥远的类星体，天文学家可以更多地了解早期宇宙。但古代类星体非常罕见，因为很少有星系有足够的时间成长到足以容纳一个类星体。这些类星体也很难找到，因为它们的原始光既微弱又容易与恒星混淆。
但该研究的合著者、密歇根大学天文学助理研究科学家 Feige Wang 表示，欧几里德于 2024 年 2 月开始进行宇宙学调查，正在开创这一研究的新时代。
“欧几里得任务正在彻底改变游戏规则，”王说。 “在这 31 个类星体中，有 12 个类星体的红移超过 7，是所有已知超过红移 7 的类星体的两倍多。”