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关于星际彗星 3I/ATLAS 起源的更多线索浮出水面
智利甚大望远镜对快速移动的星际彗星的观测结果支持了 JWST 的类似观测结果。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻更多证据表明，星际彗星 3I/ATLAS 比我们的太阳系要古老得多，还有一些线索表明它很久以前就形成于属于其母恒星的原行星盘的外围。
今年早些时候，美国宇航局戈达德太空飞行中心的马丁·科迪纳 (Martin Cordiner) 领导的研究人员透露，詹姆斯·韦伯太空望远镜 (JWST) 的数据表明，根据 3I/ATLAS 的碳同位素和氘同位素比率，其年龄在 10 亿年到 120 亿年之间。这将使其年龄是我们 46 亿年太阳系年龄的两倍多。现在，欧洲南方天文台甚大望远镜上的紫外和可见阶梯光栅光谱仪 (UVES) 的新结果支持了 JWST 对碳同位素的观测，并且还介绍了氮同位素的测量结果，得出了非常有趣的结论。
同位素是具有不同中子数的原子元素的版本。例如，碳12包含六个质子和六个中子，而碳13包含六个质子和七个中子。同时，氮 14 各有 7 个质子和中子，而氮 15 则有 7 个质子和 8 个中子。
这些同位素可以在银河系的不同时间和不同位置通过细微不同的过程形成。因此，当 3I/ATLAS 彗星接近太阳并变暖时，彗发和彗尾释放的气体中这些同位素的比例可以告诉我们很多关于它的起源和历史的信息。
因此，像 3I/ATLAS 这样的星际物体“是一种来自遥远行星形成过程的化石，但我们有机会在更近的距离进行研究，”爱丁堡大学的天文学家西里尔·奥皮托姆 (Cyrielle Opitom) 在一份声明中说道。
“与来自太阳系的彗星不同，这位星际访客具有异常高的碳和氮同位素比率，”来自列日大学的团队成员 Aravind Krishnakumar 说道。