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化学揭示了星际彗星的起源
在银河系的某个地方，有一颗古老的恒星失去了一颗彗星。由于轨道力学的某种怪癖，冰和尘埃的冰核被踢出了它的家乡系统，进入了一条穿越星际的漫长而曲折的轨道。它在遥远的某个时候进入了我们的太阳系[…]后化学揭示了一颗星际彗星的起源，该彗星首先出现在Knowridge科学报告上。
来源:Knowridge科学报告在银河系的某个地方，有一颗古老的恒星失去了一颗彗星。
由于轨道力学的一些怪异现象，冰和尘埃的冰核被踢出了它的家乡系统，并进入了一条穿越星际的漫长而曲折的轨道。
它在遥远的过去的某个时候进入了我们的太阳系，并于 2025 年 10 月 30 日在穿过太阳系的途中靠近地球。
2025 年被发现后，天文学家将望远镜对准了这颗名为 3I/ATLAS (3I) 的星际访客，以研究其彗发中的气体。到目前为止，他们的发现表明这颗彗星的起源非常遥远且非常古老。
由苏格兰爱丁堡大学天文学家 Cyrielle Opitom 领导的观察小组使用智利甚大望远镜 (VLT) 上的紫外和可见阶梯光栅光谱仪捕获了彗发的光谱。
他们发现了隐藏在 3I 流出的气体和尘埃中的另一个太阳系的化学指纹。所有彗星的原子核中都蕴含着化学线索的宝库，这些证据指向了行星系统起源和演化的细节。
根据 Opitom 的说法，这就是彗核成为研究对象的原因。 “它们是来自遥远行星形成过程的化石，但我们有机会在更近的距离进行研究，”她说。
星际起源的化学痕迹
关于这颗彗星起源的具体化学线索包括彗发中高于预期的氮和碳同位素比率。
氮的比例大约是太阳系彗星中发现值的两倍，碳 12 与碳 13 的比例也是如此。这表明恒星周围的化学环境与太阳系彗星形成的环境非常不同。
不寻常的同位素比率表明 3I 可能形成于一颗古老的低金属丰度恒星周围的外部区域。
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