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河流污染可能会导致鱼类与错误的物种交配
受损的“鼻子”可能会将两种剑尾鱼推向一种杂交品种。
来源:ZME科学墨西哥的一条受污染的河流可能会扰乱两种小鱼的爱情生活 - 以至于可能会抹去它们之间的界限。
在墨西哥中部卡尔纳利镇的下游，两种通常是不同物种的剑尾鱼开始看起来基因模糊。斯坦福大学领导的一个研究小组发现，那里的水污染与鱼的嗅觉器官受损有关。该研究还发现，胚胎的基因组介于两个物种之间。
这两件事密切相关，因为这些鱼严重依赖气味来识别同类的配偶。这些污染物可能会使鱼类无法区分自己的物种和其他鱼类，从而导致它们与错误的鱼交配。
听起来很奇怪，河流污染正在将这两个物种合并为一个杂交物种。
奇怪的一出
该研究重点关注两种鱼：高地剑尾鱼（Xihophorus malinche）和羊头剑尾鱼（Xihophorus birchmanni）。
两者都会长到约 5 厘米（2 英寸）长。高地剑尾鱼仍然保留着尖尾，这也是该群体得名的原因。羊头剑尾鱼的背部有一个像帆一样的鳍。
这两个物种世代共享河流。但当研究人员从 4 条河流的 10 多个地点对鱼和水进行采样时，其中一条河流看起来与其他河流并不一样。它经过卡纳利（Calnali），一个约有 4000 人的小镇。上游的水看起来更像其他河流。下游污染更严重。
水体变得更加浑浊，硝酸盐和磷酸盐以及铜、铅和镉等重金属含量较高。其他三条河流没有出现同样的污染模式，缺乏同样的城市影响。
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然后鱼又显示了第二条线索。
对于剑尾鱼来说，气味被认为在配偶选择中发挥着重要作用。无法正常嗅觉的鱼可能很难识别自己物种的配偶。