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在婴儿能够听到声音之前，他们的大脑就已经建立了接收声音的线路
约翰·霍普金斯大学的一项研究发现了小鼠中一种以前未知的神经“捷径”，它在出生前组织听觉系统，为听觉系统如何准备处理声音并最终学习语言提供了新的见解
来源:约翰霍普金斯大学作者：凯瑟琳·格雷厄姆
根据约翰·霍普金斯大学的最新研究，早在婴儿的耳朵发挥功能之前，大脑就已经构建了听力所需的电路。
发表在《科学进展》杂志上的这项针对小鼠的研究发现了一种以前未知的神经“捷径”，它在出生前组织听觉系统，为听觉系统如何准备处理声音并最终学习语言提供了新的见解。
众所周知，声音从耳朵传播到听觉皮层（大脑的听觉中心），但霍普金斯大学的研究人员发现了一种完全绕过耳朵的新神经回路。他们的研究结果表明，额叶皮层（参与发声的区域）直接向听觉皮层发送信号，使发育中的大脑在听到外部声音之前激活与听力相关的电路。
“我们是谁的基础早在我们听到第一个声音之前就已经建立了。”
帕特里克·卡诺德
生物医学工程和神经科学教授
“我们的研究结果为这种不通过听觉的生物捷径提供了第一个直接的功能证据，”资深作者、约翰·霍普金斯大学生物医学工程和神经科学教授帕特里克·卡诺德说。 “这是一种新颖的大脑活动来源，可以塑造哺乳动物的最早发育，例如解释信息和辨别复杂的声音。”
这些发现还可能帮助研究人员更好地了解影响言语和语言的疾病，包括自闭症谱系障碍、精神分裂症和中枢性听力障碍，这些神经信号可能无法正常发育。
为了揭示这一点，研究小组研究了处于早期发育阶段的新生小鼠。由于小鼠的耳道在出生时是密封的，因此小鼠在出生后的最初几周内会暂时失聪，这为观察听觉系统在听力开始之前如何组织自身提供了一个理想的模型。
图片来源：由 Kanold 实验室提供