并不是要警告你,但研究人员只是使用人工智能创建了第一个合成病毒

该研究的作者本意是好的。但这项技术令人不安。

来源:ZME科学

研究人员跨越了生成生物学的一个惊人的新门槛:他们使用人工智能设计整个病毒基因组,将这些数字设计转化为物理 DNA,并恢复了可以感染细菌并复制更多自身的病毒。

当然,由此产生的病毒不会对人类构成威胁。它们是噬菌体——攻击细菌的病毒——研究人员特意选择了一种简单的、经过充分研究的噬菌体系统。但令人担忧的是,其他参与者现在可以使用人工智能来制造病毒——而且他们的本意可能并不那么好。

从预测生物学到书写它

来自斯坦福大学和 Arc 研究所的研究人员使用 Evo 1 和 Evo 2,这两种基因组 AI 模型经过训练可以识别 DNA 中的统计模式。基本思想有点类似于语言模型如何学习哪些单词倾向于跟随其他单词。然而,Evo 学习的并不是文本,而是 DNA 序列中的模式。

在这个实验中,研究人员重点关注与 ΦX174 相关的噬菌体,这是一种基因组只有 5,386 个核苷酸长和 11 个基因的微小病毒。 ΦX174 感染大肠杆菌,但不能感染人类。

研究人员并不是简单地要求现成的人工智能发明病毒。他们使用数千个相关的微病毒科基因组来专门化模型,生成大量候选序列,并通过计算过滤这些候选序列,然后选择数百个进行实验室测试。他们测试了 285 种设计。 Most failed.

但其中有 16 个成功了。

这些病毒可以感染易感细菌,在其中繁殖并产生新的病毒颗粒。换句话说,人工智能生成的基因组编码了完整的、有功能的病毒。

好的…

一些生成的噬菌体在实验室竞赛和裂解实验中表现优于天然 ΦX174 参考病毒。更有趣的是,含有 AI 生成噬菌体的混合物能够克服细菌对 ΦX174 的耐药性。

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