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新的 JWST 图像揭示了狮子星云的所有荣耀
这颗垂死的恒星似乎有着气体的表面和太空尘埃的鬃毛
来源:科学美国人想象一头狮子，长着垂死恒星的鼻子，鬃毛由太空尘埃组成，栖息地距离地球 10,000 光年。美国宇航局的詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）在其红外银河之旅中刚刚用相机捕捉到了它。
行星状星云 NGC 2392 因其与动物的相似而被昵称为“狮子星云”，之前曾在 2000 年被哈勃太空望远镜观测到。现在天文学家对它有了更清晰的认识。
像狮子星云这样的行星状星云是发光的外壳，围绕着中心的垂死恒星或白矮星。白矮星发出辐射并产生一个巨大的气泡——狮子的脸——摧毁其路径上的尘埃。行星状星云的边界或“鬃毛”是白矮星周围的尘埃壳。
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新图像比旧的哈勃照片更清楚地揭示了白矮星周围的电离气体和尘埃团。由气体和尘埃形成的结构，在新的观测中可以看到复杂的环和壳，这是一种研究人员仍未完全理解的天文现象。
恒星最终会死亡，摧毁狮子并将所有气体和尘埃驱散到星际空间。天文学家估计，它最后的轰鸣将在大约一万年后发生。
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