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巴西稀土与即将到来的资源战争
西方突然发现巴西坐拥世界上最具战略意义的矿产储备之一。美联社报道，巴西拥有仅次于中国的第二大已知稀土储量，外国资本正蜂拥进入该国，各国政府拼命试图打破中国对供应链的控制。更多……
来源:阿姆斯特朗经济学西方突然发现巴西坐拥全球最具战略意义的矿产资源之一。美联社报道称，巴西拥有仅次于中国的全球第二大已知稀土储量，随着各国政府拼命试图打破中国对供应链的控制，外国资本正涌入该国。超过86%的巴西稀土勘探申请是在过去三年内提交的，其中超过40%有外国资金支持。这就是当政府对大宗商品的重要性迟到了几十年才醒悟时会发生的事情。
中国早就明白，控制自然资源及其加工是一种地缘政治权力形式。西方放弃了采矿和制造业，施加了无休止的环境法规，并将生产外包给亚洲，因为政客们假设全球化将永远持续下去。中国乐于接手这些业务。如今，中国控制着全球约90%的稀土加工，北京已经表明，当地缘政治紧张局势加剧时，它准备利用这一地位。
稀土对电子、汽车、航空航天、机器人、能源技术和现代武器系统至关重要。华盛顿突然意识到，依赖中国提供制造军事装备所需的材料是一个国家安全问题。因此，美国和澳大利亚的利益正涌入巴西，而巴西唯一的商业化稀土生产商Serra Verde已被一家美国支持的公司收购。西方现在正争相重建它自愿放弃的供应链。
如果巴西不认识到自己现在拥有的巨大筹码，那将是愚蠢的。卢拉总统已明确表示，他不打算允许外国人仅仅开采巴西的资源并将有价值的加工环节带到别处。巴西希望精炼、技术和工业发展留在国内。这正是中国成功做到的。中国之所以强大，不仅仅是因为它拥有矿产。它建立了加工能力，然后沿着产业链向上移动，直到其他所有人都依赖它。
这是巴西的一个机遇，而大宗商品生产国屡屡浪费了这种机遇。从地下挖出东西并出口能创造收入，但加工并将其转化为成品能创造工业。大英帝国明白这种区别。美国在其崛起为工业强国时也明白这一点。仅仅供应原材料的国家仍然依赖那些控制制造业和金融的国家。
美联社发现，大约四分之一的勘探申请与保护区或原住民领地重叠或位于其约10公里范围内。稀土生产可能造成涉及有毒废物和水污染的严重环境问题。这些是合理的担忧，尤其是在亚马逊地区，但那些多年来一直就环境保护问题教训巴西的西方政府，现在却因允许中国主导该行业而急切地寻找替代来源。
绿色运动从未想讨论这些材料将来自何处。电动汽车、风力涡轮机、电池、计算机以及所谓的能源转型下推广的几乎所有技术都需要大量的原材料。政客们假装可以在国内关闭矿山和工业，同时彻底改变整个能源系统。他们只是将环境后果输出到其他国家，然后声称他们已对环境负责。
巴西如今直接夹在华盛顿和北京之间，但它不必选择任何一方。这正是华盛顿的地缘政治机构始终未能理解的。巴西应在有利于巴西时与中国打交道，在有利于巴西时与美国打交道。为了华盛顿在花费数十年鼓励美国公司将生产转移到中国后突然决定中国是对手，而牺牲巴西的经济利益，这不是巴西的责任。
金砖国家的崛起是这一更广泛转变的一部分。许多新兴国家拥有发达国家日益需要的大宗商品、能源、农业能力和不断增长的人口。它们不再愿意接受旧的安排，即西方发号施令，同时期望不受限制地获取其资源。巴西拥有粮食、能源、矿产和巨大的国内市场。这赋予了它谈判权力，随着世界分裂成相互竞争的地缘政治集团，这种权力只会增加。
中国在稀土领域的主导地位并非一蹴而就。这是西方数十年政策失误与中国深思熟虑的工业规划相结合的结果。如今，华盛顿花费数十亿美元试图逆转它帮助造就的局面。巴西当然应该欢迎投资，但它不应仅仅成为美国替代中国的矿山。
世界正在远离全球化，回归经济民族主义。各国政府发现，获得能源、食品、金属和战略矿产不能简单地被视为理所当然。巴西恰好拥有每个人都突然需要的东西，这使其在中国和西方之间处于极其强大的地位。问题是巴西是仅仅出售其资源，还是利用这个机会建立可能在未来几十年改变其在世界经济中地位的工业能力。