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我们如何停止毁掉一代人的前途？废除强制GCSE重考将是一个开始 | 波莉·汤因比
Michael Gove称废除其保守党战略是“回归愚蠢”。他似乎不在乎这弊大于利。GCSE成绩日以常见的学生笑颜照片充斥头版。但你看到的是不可见的——英格兰三分之二的16岁学生未通过数学和英语GCSE，这成为他们未来的障碍。……
来源:卫报 | 高等教育GCSE成绩公布日一如既往地以充满喜悦学生照片的头版为标志。你没看到的是英格兰三分之一的16岁学生未能通过数学和英语GCSE考试，这是他们未来道路上的障碍。
那就是36万人在一个由迈克尔·戈夫担任教育部长时设计的、旨在区分赢家和输家的系统中失败了。这是他的党内许多人共有的一种思维模式，他们仍然怀念11-plus考试，这种考试在孩子们还没真正开始之前就将随机数量的孩子判定为失败。少数地方政府仍在实行这种做法。
一旦失败，这三分之一的学生必须重考英语和数学才能学习任何其他课程：学院无法给他们一个摆脱失败教育的良好开端，因为他们被拒绝为任何不参加反复重考的学生提供资金。只有大约17%的可怜的重考者最终通过。除了绝望之外，学院协会负责人大卫·休斯指出了浪费：在16岁以上学生每周仅有的16个教学小时中，重考者必须花7个小时学习他们大多数会不及格的讨厌的英语和数学。这只剩下9个小时用于他们选择的职业课程。难怪伦敦大学学院的研究显示了这种损害：自信心丧失，许多人完全辍学。在威尔士和北爱尔兰，这种情况不会发生，因为继续学习不需要重考。
工党明白这一点。前任教育大臣布里奇特·菲利普森和现任教育大臣露西·鲍威尔都非常清楚戈夫设计的这种折磨所造成的损害：强制重考最终将在2028年结束。取而代之的是，不及格的学生可以参加功能性数学和英语的新的“垫脚石”资格认证，证明他们有足够的读写和计算能力。
但鲍威尔的顾问之间仍存在意识形态分歧。他们仍然会让每个16岁的学生首先参加英语和数学GCSE考试，即使他们可能会不及格。许多人只需要垫脚石资格认证。这与安迪·伯纳姆在全国范围内推广他成功的Greater Manchester Baccalaureate的计划不太吻合，该计划从14岁起提供适合当地雇主的职业课程以及学术科目，以保持他们的参与度并避免成为NEET状态：未接受教育、就业或培训。
但意识形态纯粹主义者认为，过早地将他们分为GCSE组和垫脚石组会建立两级歧视，贬低了一些本可以通过完整GCSE考试的人。但是面对100万NEET人群，关键优先事项必须是让学校鼓励人，而不是排斥人。
戈夫坚持他的格拉德格林德式重考。他称伯纳姆的做法是“让愚蠢回归”，是反智的，对雄心壮志怀有敌意。但如果他投资于幼儿教育——在那里命运最确定地被塑造——现在可能就没有那么多16岁学生需要被刁难了。财政研究所报告的新研究表明，提前一年进入托儿所可使14至15岁的数学成绩平均提高10%，对于那些母亲没有学历的人来说，分数提高了28%。
好消息是工党对技能的重视具有感染力，技术课程的申请激增，远远超出了当前的人口增长，而大学申请仍增长了3%。艾伦·米尔本为解决100万NEET危机而设立的委员会拥有真正的政策动力，以推动更多的技能培训。
但继续教育有很多追赶工作要做。英格兰在许多方面不仅忽视了非学术教育，而且歧视它。尽管最近为学院增加了资金，但这仍然不足以覆盖录取的任何额外学生的全部成本，预计今年秋季将有额外的25,000名学生入学，而在保守党执政时期的巨大削减之后，学院缺乏空间和员工：19岁以上成人教育从2002年的50亿英镑下降到2025年的15亿英镑。
休斯说，最近用于加薪的额外资金“只是阻止了差距扩大”，而继续教育员工的薪酬比学校教师低10,500英镑，并且在建筑和工程工作薪酬高得多的情况下，他们供不应求。他问道，为什么学院要支付2亿英镑的增值税，而学校却可以报销？
工党新的增长和技能税的动力正在激励雇主通过短期课程招收初学者。但随着学位学徒制的申请增加了四倍，比牛津剑桥的入学名额更受欢迎，因为可以边学边赚，名额却减少了一半。
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为什么大学生可以获得生活贷款，而继续教育学生却不能？“因为太多人永远赚不到足够的钱来偿还，”休斯直言不讳地说。更糟的是，领取福利的NEET人群被禁止参加全日制课程，这很荒谬。
不必要的障碍需要消除。需要驾照才能工作和参加学徒制的NEET人群，从护理到管道工作，发现驾驶考试的等待时间是21周或更长。
伯纳姆关于重视“安全帽和学术帽一样重要”的雄辩招致了戈夫的蔑视，但它提高了继续教育的精神。与学院院长交谈时，他们看到工党知道该做什么。一如既往，问题是克服英国对技术教育长期的低估。要转变心态，鼓励那三分之一的16岁学生而不是折磨他们，需要付出巨大的努力。