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我是一名美国陆军特种部队士官：M16步枪在越南战争中表现不佳，但这并不意味着它没有改进
使用过M16A1、M16A2和M4卡宾枪后，我可以说柯尔特系列武器非常出色。M16肯定有所改进。
来源:19FortyFiveM16步枪在越南战争早期名声不佳，因为该武器在最不合时宜的时刻经常卡壳，许多士兵因此丧生。
我们永远不会知道确切数字，但数量相当大。
M16步枪：来自印第安纳州印第安纳波利斯的Marco Gutierrez中士，隶属于美国陆军预备役第350公共事务分队的公共事务专家，在印第安纳州阿特伯里营地的靶场射击他的M-16A2。陆军预备役士兵每年需对其个人配发武器进行资格考核，以便在需要部署时具备"任务能力"。图片：知识共享。
那一年是1966年，这是M16的第一次广泛使用。
在进行了包括改进维护培训在内的一些修改后，这些问题基本得到了纠正。
然而，使用过M16A1、M16A2和M4卡宾枪后，我可以说柯尔特的武器家族非常出色。
M4仍然是我个人的最爱，因为它在轻量紧凑的尺寸与高模块化、低后坐力和可靠的中距离性能之间实现了平衡。
它填补了近距离战斗与500码内精确目标交火之间的空白。但三者都保留相同的操作系统。
约有60个国家使用它，这充分说明了它的受欢迎程度。
M16的初始使用获得高度评价
M16的故事始于1962年。
空军从柯尔特购买了8,500支AR-15用于其安保人员。
M16。图片来源：知识共享。
然而，由于美国在南越的升级，少量AR-15被转给美国陆军绿色贝雷帽部队及其训练的ARVN部队。
特种部队操作员及其越南盟友对AR-15给予了高度评价，完全没有问题。后来，MACV-SOG中的SF部队携带了CAR-15和XM-177，即AR-15/M16的短管版本。
在1965年末的德浪河谷战役中，第1/7骑兵团指挥官Hal Moore上校表示，如果没有M16，这场战役的结果可能大不相同。
问题始于缺乏培训和清洁用品
随着美国从1965年和1966年开始向越南大量投入常规部队，陆军用M16替换了其M-14步枪。
第1骑兵师、第173空降旅和第101空降师等部队首次大规模部署M16随美军作战。
起初一切顺利。但在1966年，越南传来报告称M16让部队失望了。主要问题是供弹、击发和抽壳失败。
1966年10月，第1步兵师第2步兵第1营指挥官报告称，其部队的新XM16E1步枪存在许多问题，"以至于信心已受到削弱"。
这些报告传回了美国。我记得小时候在晚间新闻上看过相关报道。
驻越美军总司令William Westmoreland将军正在请求更多M16，但从士兵那里听说它们无法正常工作。
他派了一个技术援助小组到实地走访部队，查看问题并希望能解决它们。
越南的M16处于"糟糕的状况"
一位功勋卓著的陆军退伍军人，也是柯尔特派往越南团队的一员，对所见到的情况感到震惊。他说他从未见过维护状况如此糟糕的设备。
许多年轻士兵从未维护过他们的武器，也从未接受过M16或如何正确维护它的培训。
训练手册和清洁包稀缺。不幸的是，许多人相信了柯尔特说武器不需要清洁的错误谣言。
陆军在手册中表示"偶尔清洁将使武器无限期保持功能"，这并没有帮助。这是严重失职的措辞。士兵和陆战队员向家人寄送请求，索要润滑油、擦枪布、.22步枪通条、刷子和挑针等清洁用品。
陆军对其他问题也负有责任
原设计者尤金·斯通纳和柯尔特都建议对枪管和膛室进行镀铬处理。但陆军拒绝了，称其不必要且成本过高。
陆军装备司令部表示M16弹药中使用的棒状推进剂不可行，尽管特种部队、ARVN和CIDG使用它没有问题——哈尔·摩尔的部队在德浪河谷也是如此。
但当陆军改用他们已使用50年的球形推进剂时，问题开始了。
他们征求斯通纳的意见，他建议不要使用，但陆军已经决定了。柯尔特警告陆军，M16使用球形火药无法正常运作。
但这些话被置若罔闻。球形火药比棒状火药燃烧更脏，需要更多清洁，而陆军没有提供。
除了推进剂问题、武器维护不良以及由于缺乏镀铬处理导致的膛室、枪机框组和枪管生锈之外——这是一个陆军在二战丛林战中就已知的问题——弹药在越南炎热的气候中会腐蚀。
陆军最终解决了问题
1967年，陆军被迫采取行动，最终确实行动了。
他们对需要镀铬的部件进行了镀铬处理。他们通过修改步枪以更好地配合弹药来解决弹药问题。
他们进行了10项修改，包括增加一个辅助推机柄以确保枪机牢固闭锁。
结果是M16A1。
该步枪取得了无可置疑的成功。
基本的M16家族经历了M16A1、M16A2和M4变体，使该步枪的服役寿命延续至今。
陆军正逐步用新的XM-7和XM-8卡宾枪取代该步枪。
该步枪通过A1和A2型号得到了改进，直到短管的M4出现。
虽然有些人不喜欢M16A2，但它仍然是一款优秀的战场工具。
关于作者：Steve Balestrieri
Steve Balestrieri是国家安全的专栏作家。他曾担任美国陆军特种部队士官和准尉。除了撰写国防文章外，他还为PatsFans.com报道NFL，并且是职业足球作家协会的成员。他的作品经常出现在许多军事出版物上。