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鲨鱼 DNA 可以解答我们如何衰老的问题
新的研究标志着预测模型首次成功估计了鲨鱼的年龄。后鲨鱼 DNA 可以解答我们如何衰老的问题，该研究首先出现在《今日 UGA》上。
来源:UGA今日新闻对于海洋顶级掠食者来说，年龄不仅仅是一个数字。这是乔治亚大学研究人员正在解开的一个谜团。
佐治亚大学的一项新研究确定了如何通过分析个体动物 DNA 的变化来估计鲨鱼的年龄。这些科学年龄估算器被称为表观遗传时钟，专注于化学变化（即 DNA 甲基化），以测量动物细胞的磨损情况，从而对动物的年龄提供非侵入性、快速且准确的评估。
预测时钟模型已在数十种其他动物中成功进行了测试，但这项研究标志着该模型首次应用于鲨鱼。
研究人员表示，该工具不仅可以帮助揭示鲨鱼种群的生物进化，还可以帮助揭示具有未知衰老数据的其他海洋生物的生命周期。
“年龄结构是保护生物学家可以测量的最重要的东西之一，”该研究的通讯作者、佐治亚大学萨凡纳河生态实验室和奥德姆生态学院副教授本杰明·帕罗特说。 “如果我们能够弄清楚野生鲨鱼的年龄，我们最终就能了解它们种群的年龄结构。这对于保护海洋种群非常重要。”
年龄估计工具表明成年期 DNA 变化缓慢
研究人员从东南部水族馆（包括佐治亚水族馆）的 50 多条斑马鲨身上采集了血液样本。
随着生物年龄的增长，其 DNA 形式中的化学标签会发生变化，但随着时间的推移，会出现可预测的模式。
只需 10 个不同的 DNA 标签，研究人员就可以在斑马鲨实际年龄的两年内快速估算出它们的年龄，而无需分析整个基因序列。将估计值与水族馆的年龄记录进行比较，以评估准确性。
考虑到斑马鲨的预期寿命长达 30 年，这相当于将一个人误认为 26 岁，而实际上他们的年龄是 27 岁。
这项研究发表在《分子生态学》上。