为什么我们有时会回避真相,而有时却无法停止寻求真相

了解大脑在决定是否寻求信息或将其拒之门外时如何权衡情绪紧张。

来源:《Discover》杂志

我们喜欢认为我们对信息是直截了当的——当答案有用时我们想要答案,当答案无用时我们就避免它们。事实上,我们与知识的关系要混乱得多,既受到情感的影响,也受到理性的影响。

发表在《心理学最新观点》上的新发现挑战了一种普遍观点,即信息回避(通常被描述为“故意无知”)主要是为了逃避责任。相反,研究表明,回避信息和寻求痛苦的事实源于相同的情感过程。

根据研究人员的说法,人们通过权衡两种相互竞争的不适来管理信息:不确定性的压力和了解的情绪影响。当下感觉更容易承受的往往决定人们是否转向信息或远离信息。

“我们关于信息的决定——无论是面对还是回避——不仅是功能性的,而且往往是情绪化的。我们不断地在求知欲望和保护自己免受信息侵害的本能之间转换,权衡哪个伤害较小:痛苦的真相还是不确定性,”研究人员在一份新闻稿中表示。

人们如何决定何时了解以及何时移开视线

为了解释为什么人们有时会回避信息,有时会积极寻求信息,研究人员提出了一个以情绪容忍为中心的简单决策模型。在任何特定时刻,人们似乎都在权衡两个内在限制:他们可以忍受多少不确定性,以及他们可以通过了解真相来应对多少情感影响。

该模型还有助于解释为什么信息行为会根据上下文而快速变化。同一个人可能在一种情况下回避信息,而在另一种情况下追求信息,这不是因为他们的价值观或目标发生了变化,而是因为他们的情感能力发生了变化。压力、时机和感知的风险等因素可能会使天平向不确定性或真相倾斜。

应对不确定性的两种心理工具

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