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坦桑尼亚父母与自闭症的误解作斗争
抚养自闭症儿童面临着特殊的挑战。面对社会的无知不应该是其中之一。
来源:新闻解码器护士将刚出生的孩子交给他的母亲贾米拉，她低头对他微笑，被这个即将给家庭带来希望和欢乐的小生命迷住了。骄傲的父亲朱马（Juma）高兴地笑了，因为有了儿子，这是骄傲的象征。
这感觉就像是一个完美未来的开始。整个街区都在庆祝。
“说‘妈妈’。”
“来吧，走到我身边。”
“你能数一到三吗？”
但四年后，孩子仍然不会说话、不会走路，而且行为举止也与周围的其他孩子不同，所有亲戚都开始担心。
邻居们开始窃窃私语，悄悄传播有关这个家庭的虚假谣言。
“一定是邪灵袭击了他们。”
“他们因自己的罪孽而受到惩罚。”
由于无法面对尴尬，Juma 拒绝承担责任并最终离开。随后，贾米拉独自一人在沉默、羞耻和困惑中承担起抚养孩子的重担。
这就是坦桑尼亚许多有自闭症孩子的家庭面临的现实。
Neema Massawe，一位患有自闭症和脑瘫的六岁孩子的母亲，分享了她的经历。 “我的孩子是一个可爱的六岁孩子，出生时患有医生所说的脑瘫和自闭症，”马萨维说。 “她的动作和言语都有困难，只能得到帮助。”
无知是问题所在。
截至 2023 年，坦桑尼亚只有不到 1% 的人口被诊断患有自闭症，但这一数字已超过 600,000 人。尽管如此，公众对该病的认识仍然低得惊人，特别是在获得诊断和支持服务的机会更加有限的农村地区。
对于坦桑尼亚的许多自闭症儿童来说，他们的挣扎超出了他们的发展挑战，并且因误解、耻辱和有限的支持而变得更加复杂。家庭经常面临社区的评判，文化信仰有时将孩子的状况归因于诅咒、惩罚或超自然原因。