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一艘 1,300 磅重的宇宙飞船现在可能会在我们的大气层中垂直下降
碎片对任何人造成伤害的风险很小
来源:《航空与航天杂志》一艘 1,300 磅重的宇宙飞船现在可能会在我们的大气层中垂直下降
碎片对任何人造成伤害的风险很小
十多年前，美国宇航局发射了两个探测器来调查范艾伦带——环绕地球的两个高能粒子环，保护地球免受有害的太阳风暴和宇宙辐射的影响。
目前，其中一艘现已废弃的航天器可能正在向地球表面坠落。几天前，美国太空军估计重约 1,323 磅的范艾伦探测器 A 将在晚上 7 点 45 分左右唱响它的绝唱。根据 NASA 的声明，东部夏令时间 3 月 10 日相差 24 小时。大部分可能会在大气中燃烧，但有些碎片可能会落到地表。据该机构称，它们伤害他人的风险很小。
范艾伦探测器 A 和 B 在 2019 年耗尽燃料后结束了任务。当时，专家确定探测器 A 将于 2034 年重新进入地球大气层。然而，太阳却有不同的计划。它进入了比预期更活跃的 11 年太阳周期，我们仍在经历这一周期。该周期在 2024 年达到顶峰，并可能在 2025 年再次达到顶峰，导致极端太空天气事件。这导致航天器通过大气阻力比之前预期更强力地被推向地球，从而提前了重返地球的日期。
范艾伦探测器探索地球的辐射带
NASA 估计地球上任何人受到探测器 A 碎片伤害的几率为 4,200 分之一。就背景而言，太空跟踪公司 LeoLabs 的航天器操作专家达伦·麦克奈特 (Darren McKnight) 告诉美国有线电视新闻网 (CNN) 的杰基·沃特尔斯 (Jackie Wattles)，“我们遇到过有千分之一的机会重新进入的物体，但什么也没发生。” “如果我们的死亡率是四千分之一或五千分之一，那么对人类来说这并不是可怕的一天。”
小知识：关于辐射带
科学家预计范艾伦探测器 B 至少会在空中停留到 2030 年。