用于培养小鼠的古代动物亲属的基因：研究揭示了干细胞的隐藏历史

左边的老鼠是嵌合型老鼠，眼睛是深色的，毛皮是黑色的，这是由从领鞭毛虫 Sox 基因中提取的干细胞所致。右边的野生型老鼠眼睛是红色的，毛皮是白色的。颜色差异是由于用于区分干细胞的遗传标记所致，而不是基因本身的直接影响。图片来源：Gao Ya 和 Alvin Kin Shing Lee，感谢比较医学研究中心 (CCMR) 的支持。

一个国际研究团队取得了前所未有的里程碑：利用单细胞生物的遗传工具，创造出能够生成完全发育小鼠的小鼠干细胞，而我们与单细胞生物拥有共同的祖先，这种祖先比动物更早出现。

这一突破重塑了我们对干细胞遗传起源的理解，为动物与其古老单细胞亲属之间的进化关系提供了新的视角。该研究发表在《自然通讯》杂志上。

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在一个听起来像科幻小说的实验中，伦敦玛丽女王大学的 Alex de Mendoza 博士与香港大学的研究人员合作，利用在领鞭毛虫（一种与动物有关的单细胞生物）中发现的一种基因来创建干细胞，然后利用这些干细胞培育出活生生的小鼠。

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