土星的卫星泰坦看起来与地球惊人地相似：云、雨、河流、湖泊、海洋、海岸线、沙丘和季节。然后你就会知道雨水是液态甲烷，河流在由比花岗岩更硬的水冰构成的基岩上冲刷出山谷，整个循环在零下约 290 度的温度下进行。它的大气层密度是地球的四倍，重力是地球的七分之一，因此甲烷雨滴缓慢下落，并且比我们的大得多。泰坦是唯一一个表面有活跃液体循环的星球，它提出了一个难题——生命真的需要水，还是我们只是假设因为我们需要水？ 2028 年，NASA 发射蜻蜓无人机来寻找答案。
大多数探测器绕世界运行或飞过它们。 2005 年 1 月，欧洲惠更斯号做了一件更为罕见的事情：它着陆了。探测器由美国宇航局的卡西尼号运载穿过太阳系，分离后，静静地滑行了三个星期，然后在土星最大的卫星泰坦的橙色薄雾中坠落了两个半小时，最后落在一片潮湿的沙状冰平原上。它的相机显示了河道、海岸线和被流动液体包围的卵石——这片景观与地球惊人地相似，但却是由完全不同的材料构成的。土卫六上的雨是甲烷，基岩是冰。它仍然是历史上距离最远的着陆，并且没有航天器返回。
一项新的研究发现，冥王星和土星最大的卫星泰坦都缺失了一种非常特定的光波长。这一令人惊讶的信号表明，这些世界蕴藏着一种未知分子，这种分子尚未在太阳系或更远的地方被发现。
人类曾在太阳系外层着陆过一次：2005 年 1 月，在土星的卫星泰坦上，一个名为惠更斯的欧洲探测器从橙色的甲烷薄雾中跳伞，降落在散布着圆形冰卵石的冰冻平原上。这仍然是有史以来最远的着陆，而且从未重复过。结果却失去了一半的价值。打开两个备用无线电频道之一的命令从未加载到轨道飞行器头顶上，所以没有人在听，大约 350 张图像和整个风实验根本就没有被捕捉到。 2005 年，一个名为惠更斯的欧洲探测器进行了历史上距离最远的着陆，落在土星卫星土卫六上冰冻的、甲烷侵蚀的平原上，然后失去了它所看到的一半，因为打开备用无线电频道的命令从未加载，也没有人在听。首次出现于19FortyFive。
Earth’s First Complex Organisms May Hold Clues to Life Beyond Our Planet
地球上最古老的真核生物化石可能会阐明复杂生命的兴起以及在其他地方寻找生命的过程。在火星或冰冷的卫星木卫二和土卫二上寻找生命可能比研究地球上的生命如何发展更受关注。然而追踪我们星球上第一批真核生物的出现就像 [...]
美国宇航局即将尝试一些它从未尝试过的事情：它将驾驶一架汽车大小的钚动力无人机飞越土星最大卫星的表面，而不是另一个六轮漫游车。蜻蜓号于 2028 年 7 月发射，并于 2034 年抵达土卫六。奇怪的是，土卫六是太阳系中为数不多的比地球更容易飞行的地方之一。大气层的密度是我们的四倍，重力是我们的七分之一，因此八个转子可以举起一个 1,000 磅重的实验室，并留出空间。在三年多的时间里，蜻蜓号将在数十个地点之间跳跃，在距离太阳 9 亿英里的冰冻世界中寻找生命出现之前的碳化学物质。
Saturn’s Largest Moon May Hold the Resources for a Space Colony
泰坦的资源有一天可能使土星最大的卫星成为深空探索的主要前哨站。土卫六是太阳系中为数不多的几个地方之一，这里的风景让人感觉既陌生又熟悉，同时又完全陌生。土星最大的卫星有天气、云、雨、湖泊和海洋，但它的周期是[...]
