本节概述了当前的能源市场背景和环境。自 2022 年 1 月的上一份报告以来,我们看到能源价格极不稳定,主要是由于 2022 年 2 月俄罗斯入侵乌克兰以及对区域能源流动的连锁影响。2022 年,价格迅速上涨,但尽管仍高于历史标准,但 2023 年总体上更为温和。以色列对哈马斯的战争扰乱了东地中海的天然气流动,直至 2023-24 年冬季,再次加剧了价格波动,尽管尚未达到乌克兰战争初期的水平。然而,随着 2024 年夏季的临近,天然气储存量远高于季节性标准,因为供应模式已经调整以将替代供应带入欧洲,这意味着价格正在稳定在更温和的水平——尽管仍然是 2019 年的两倍。
农村电力合作社是 20 世纪 30 年代罗斯福总统新政的一部分,旨在为农业社区提供可靠且价格合理的电力,因为当时大约有 90% 的美国农村地区还没有用上电。当时,私营公用事业公司拒绝在美国农村地区投资,因为在他们看来,为偏远客户延伸电线不值得花费成本。1936 年,国会通过了《农村电气化法案》,联邦政府建立了一套低成本贷款系统,供农民合作社建设电力基础设施。通过这种方式,新政的雄心勃勃的政策将现代化的基础设施带到了服务不足且往往贫困的农村社区。到 1953 年,超过 90% 的美国农场实现了电气化——农村电力的普及让农业生活发生了翻天覆地的变化。
电气化是一种用电力为能源终端用户提供动力的手段。当电气化能够减少排放时,电气化可以成为脱碳 3 战略的一部分。美国能源效率经济委员会将有益的电气化定义为一种提供三种社会效益的战略:减少能源消耗(总源 BTU)、降低消费者成本和减少温室气体排放。4 值得注意的是,在某些情况下,从直接化石燃料燃烧转换为电力选项是没有好处的。例如,根据此定义,如果客户从高效天然气锅炉转换为电暖器,他们可能会使用更多的能源,从而导致排放量增加和能源费用增加。相比之下,有益的电气化将带来节能、减少排放、节省成本和其他社会效益;例如,目前由柴油驱动的公共交通电气化将导致零尾气排放、改善当地空气质量并降低运营费用。
国际可再生能源机构 (IRENA) 的最新研究表明,电气化是短期和中期的首要任务,以使能源系统走上将全球气温上升控制在 2°C 以下所需的道路。在 IRENA 的《世界能源转型展望》(2021) 中,到 2050 年,电力消耗将增加一倍以上,占全球最终能源消耗的 50% 以上。这意味着电力占全球最终能源总消耗的比例必须从 1980 年以来相对稳定的历史水平(平均约 0.2-0.25%)加速近四五倍至每年约 1%。这必须尽快开始,因为可再生能源电气化的增长每年都会推迟,这意味着需要更大的加速。如果世界希望将气温上升控制在 1.5°C 以内,那么可再生能源电气化的步伐必须进一步加快,以满足 2050 年所需的额外清洁电力使用。