网络战无处不在——在媒体、军队、政客和学术界。它是大众讨论的新武器。但网络战并不存在。然而,这一观察并没有使网络攻击变得不重要。本文回顾了关于卡尔·冯·克劳塞维茨的《战争论》(1832 年)的辩论,并研究了网络攻击作为未来战争工具的效用。通过这样做,本文不仅针对文献中普遍存在的误解和夸大,而且表明克劳塞维茨的《战争论》虽然已有两个世纪的历史,但它是理解网络攻击与战争之间关系的宝贵分析视角。文章借鉴克劳泽维茨的三位一体理论,发现网络攻击可以成为战争中的有用工具,特别是在战争初期。它们易于部署,并且已被证明能够造成物理损害。然而,文章认为,网络攻击仍然不如常规军事武器,最终使网络战(理解为主要通过网络空间进行的战争)不太可能发生。
战略家和军事理论家的影响力会随着时间而起伏,这取决于一系列因素。例如,卡尔·冯·克劳斯·维茨的开创性著作《战争论》从 19 世纪末开始一直默默无闻,直到越南战争结束时,美国军方才“发现”了它的价值。关于军事后勤的著作,尤其是从理论角度撰写的著作,很容易因为技术、作战支援概念、军事行动性质以及后勤的技术性变化而迅速失去影响力和相关性。