我们用来描述这些现象的传统语言本身可能就是误解的根源。我们说的是国际“知识流动”,认为知识就像一种液体,在没有阻碍的情况下,它会顺着下坡方向轻松流动。事实上,国家之间的收入(和技术)差距越大,体现知识的液体流动的速度就越快。我们的术语意味着我们所需要的只是一条渠道,就像古罗马的渡槽和贫穷的发展中国家的开放容器,重力会完成剩下的工作。这个吸引人的比喻让我们很容易理解,为什么市场主导的全球化的批评者会得出这样的结论:目前富裕的国家设置的某种地狱般的障碍在某种程度上阻碍了知识的自然流动。人们常常从这个角度看待北方国家对加强知识产权(IPR)的坚持。
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