关于动物认知进化的主要假设强调了同种物种在影响塑造认知的社会生态环境方面所发挥的作用。然而,空间通常同时被来自同一生态行会的多个物种占据。这些同域物种可以竞争食物,从而刺激或阻碍认知。将大脑大小视为认知的代理,我们测试了物种同域性是否影响食果灵长类动物认知的进化。我们首先追溯了食果灵长类谱系之间同域性的进化史。然后,我们拟合了考虑或不考虑物种同域性的食果灵长类动物几个大脑区域大小进化的系统发育模型。我们发现,用于即时信息处理的整个大脑或大脑区域的进化最适合不考虑同域性的模型。相比之下,考虑物种同域性的模型最能预测与社会生态环境互动的长期记忆相关的大脑区域的进化,同域性越高,这些区域的面积就越小。我们推测,物种同域性通过产生严重的食物枯竭,可能导致资源时空过度复杂化,从而抵消高认知能力的好处和/或可能导致生态位划分和专业化,从而导致大脑区域面积减小。此外,我们报告称,同域性的灵长类物种多样化速度较慢。这项比较研究表明,物种同域性对塑造灵长类进化有重大贡献。