进化的概念源自查尔斯·达尔文和阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士的创新思想,他们提出了自然选择理论,解释了物种如何适应和进化。该理论得到了古生物学、生态学、遗传学、发育生物学、分子生物学等多个科学领域的大力支持。证据来自多个方面:从化石记录(显示生命形式随时间的演变)到 DNA(其基因序列揭示了不同生物之间令人印象深刻的相似性,强调了共同的祖先)。例如,将人类 DNA 与黑猩猩的 DNA 进行比较,相似度接近 98.8%,表明它们具有相对较新的共同祖先。此外,该理论还通过物种的地理分布以及适应辐射和适应趋同等过程得到了说明,当祖先群体在不同环境中定居并产生其他物种时就会发生这些过程。比较胚胎学和发育生物学也表明,发育早期的微小基因变异可能导致成年形态和功能的巨大差异。