全局气候模型(GCMS)输出网格数据,这意味着地球表面被分为正方形单元格,就像数字照片中的像素一样,每个单元格为模型的输出分配了值。在RAW GCM输出中,每个网格电池可能覆盖100平方米的面积,大约是纽约市布朗克斯的大小。如此大的网格单元大小,也称为“分辨率”,使GCM输出数据太粗糙,无法捕获本地细节。为了使结果对于理解本地预测更有用,需要降低数据。降尺度是一个使网格细胞较小的过程,覆盖了小至1km²的区域,从而提供了更清晰的当地条件图。从一个简单的意义上讲,查看GCM数据就像查看低分辨率的照片时,看着缩小的数据就像查看高分辨率照片一样。