国防研究委员会的职责是 (1) 向 OSRD 主任推荐适合战争工具的项目和研究计划,以及执行这些项目和计划的合同设施,以及 (2) 管理合同的技术和科学工作。更具体地说,NDRC 的运作方式是,根据陆军或海军的请求,或根据通过 OSRD 联络处传达的盟国政府的请求,或根据其成员的经验自行考虑的举措,启动研究项目。部门、小组或委员会为执行此类项目所涉及工作而准备的研究合同提案首先由 NDRC 审查,如果获得批准,则推荐给 OSRD 主任。主任批准提案后,将安排一份允许最大限度灵活地进行科学工作的合同。合同的业务方面,包括材料、清关、凭证、专利、优先权、法律事务和专利事务管理等事项,由 OSRD 执行秘书处理。