这里没有人玩这个游戏吗?”已故的伟大棒球经理凯西·斯坦格尔 (Casey Stengel) 曾在 1962 年纽约大都会队 (New York Mets) 身上提出过这个问题,对此我们不妨向他致敬。现在,我们越来越难以避免地对我们国家的高级外交人员配备提出同样的问题。就在我 10 月初写这篇文章的时候,我们面临的情况是,在拜登政府执政近两年来,有 40 多个美国大使职位空缺。超过一半的职位正在等待参议院的确认,有些职位已经搁置了一年多。另一半职位尚未有人被总统提名。据我所知,没有其他国家的关键外交职位空缺到这个程度。在某些情况下,我们的大使职位空缺了长达五年。毋庸置疑,我们正面临着一个不稳定的世界和一系列危险而复杂的挑战,需要派出最强大的团队。在巴西,我们没有大使,但正在举行关键选举,现任总统威胁不承认选举结果。在意大利,我们没有大使,但极右翼领导的政府正在掌权,其联盟的关键部分对北约和