纵观此类系统,有一个特性非常突出:复杂性。现代系统之系统已达到一定的结构和行为复杂程度,这使得理解它们变得困难(在许多情况下是不可能)。因此,设计、实施、维护和发展当今的许多系统之系统需要大量的工程工作和资金投入。由于引入了新特性,在形成系统之系统时(例如涌现行为,尤其是不可预测的涌现行为),也引入了新的风险因素。由于我们几乎完全依赖这种不断发展的系统之系统,因此我们需要可靠的方法、原则和工具来管理当今日益复杂、不断变化和充满不确定性的世界中系统之系统的演变。这本书正是在这条有趣而重要的道路上迈出的一步。