玛丽娜·迪莫娃（Marina Dimova）和阿丽安·旺德（Arianne Wunder）讨论了工业革命之前的学者网络：自中世纪以来以及整个近代早期，欧洲的大学和学院在学者之间建立了密集的人际关系网络。本专栏利用欧洲学者及其学术背景的历史数据，认为此类网络是跨越时间和空间传播知识的关键渠道。尤其是如果没有学院提供的密集网络，学者们可以同时拥有多个隶属关系，思想只会在本地传播并逐渐消失。造成差异的不是理念本身，而是围绕这些理念的长期制度（或缺乏制度）。