蠕虫和狗在切尔诺贝利的放射性区域茁壮成长——科学家们对此很感兴趣

在切尔诺贝利禁区,尽管生活在高放射性土壤中,蠕虫也没有表现出任何遗传损伤,而自由放养的狗尽管受到污染,但仍能生存下来。

来源:ZME科学

1986 年的切尔诺贝利核电站灾难使乌克兰曾经繁荣的地区变成了一片放射性荒地。几十年后,2,600 平方公里的切尔诺贝利禁区 (CEZ) 基本被人类遗弃。但野生动物仍然存在 - 并且适应了。最近的研究表明,蠕虫和野狗等不同的生物在切尔诺贝利茁壮成长,但目前尚不清楚它们是如何茁壮成长的。

在显微镜下看到的切尔诺贝利禁区收集的蠕虫。照片来源:Sophia Tintori。
在显微镜下看到的切尔诺贝利禁区收集的蠕虫。照片来源:Sophia Tintori。

切尔诺贝利地区的线虫(蠕虫)没有表现出遗传损伤的迹象,即使它们生活在污染严重的地区。

兴旺发达,而非生存

在《美国科学院院刊》发表的一项研究中,纽约大学的 Sophia Tintori 领导的研究人员检查了从 CEZ 各个站点收集的线虫。目标是确定慢性辐射暴露是否导致了可遗传突变,还是被选择为具有更大的诱变剂耐受性。

美国科学院院刊 美国科学院院刊

“我看过禁区的镜头,惊讶于它看起来如此茂盛和杂草丛生——我从未想过它充满生机,”Tintori 说。“如果我想找到特别耐受辐射暴露的蠕虫,这个景观可能已经为此选择了它。”

线虫,尤其是 Oscheius tipulae 物种,是理想的测试对象。这是因为它们体型小、繁殖快、适应各种环境。在研究期间,科学家从不同辐射水平的地区收集了 298 条在土壤上或土壤下蠕动的线虫。这些地点记录的辐射水平在每年 2 到 4,786 毫西弗之间。这些水平远远超过了人类可以安全忍受的 1 毫西弗水平。

Oscheius tipulae Matthew Rockman