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Y2K：世界末日得以避免还是毫无意义的恐慌？
可以肯定地说，这个问题永远无法解决 25 年前，全世界都在等待新千年的到来（一些学究抱怨说千禧年要到 2001 年才会开始，但没人关注）。这一时刻的兴奋被担忧所冲淡，在某些方面，甚至还有恐慌，关于 […]
来源:John Quiggin可以肯定地说，这个问题永远无法解决
可以肯定地说，这个问题永远无法解决25 年前，全世界都在等待新千年的到来（一些学究抱怨说，千禧年要到 2001 年才会开始，但没人太在意）。人们的兴奋被担忧所冲淡，有些人甚至对“Y2K”或“千年虫”可能导致大规模计算机故障的可能性感到恐慌。
该漏洞的起源是，在 20 世纪 70 年代和 80 年代，计算机程序员为了节省空间，或者说节省精力，将年份编码为两位数而不是四位。事实上，这种习惯已经根深蒂固，以至于当时占主导地位的操作系统被称为 Windows 98，需要进行一些小的修复才能应对 2000 年的到来。
人们担心，如果没有这样的调整，计算机程序会将 2000 年的日期误认为是 1900 年的日期，从而产生混乱的错误。这个问题在当时刚刚兴起的互联网上已经讨论了很多年，大多是以幽默的方式。但随着关键日期的临近，人们的情绪开始变得恐慌，至少在主要的英语国家是如此。
催化剂是人们意识到这个错误可能存在于“嵌入式系统”中，例如几乎所有现代设备（如飞机和升降机控制系统）中的微芯片。如果它们失败了，技术社会可能会陷入停滞，产生所谓的“我们所知的世界末日”（TEOTWAWKI）的情景。这种情景引起了足够重视，以至于人们努力检查从传真机到微波炉的所有东西。
预测这不会成为一件大事，25 年后，没有人改变主意。参与修复过程的人仍然认为这是一个巨大的成功，乐观主义者指出缺乏任何认真的评估，公众整体上感到困惑。