翼龙骨骼启发航空航天工程

工程师从大自然中获取灵感是很常见的。现在,研究人员表示,我们可能正处于古生物仿生学的革命之中——利用古代生物的设计来指导我们今天如何设计和建造建筑。飞行器可能从动物那里获得灵感,这并不奇怪。[…]

来源:宇宙杂志

工程师从大自然中获取灵感是很常见的。现在,研究人员表示,我们可能正经历一场古生物仿生学革命——利用古代生物的设计来指导我们今天的设计和建造结构。

飞行机器可能从已经飞翔并成为熟练的空中专家的动物(如鸟类)那里获得灵感,这并不奇怪。

但发表在《科学报告》杂志上的研究表明,有史以来最大的飞行动物——翼龙——骨骼内的微结构可能是开发下一代飞机更轻、更坚固材料的关键。

发表 科学报告
图片来源:曼彻斯特大学的 Nathan Pili。
图片来源:曼彻斯特大学的 Nathan Pili。

这是有道理的。有些翼龙,比如风神翼龙,体型巨大,翼展超过 10 米,与小型飞机大小相当。

风神翼龙 风神翼龙

科学家们长期以来一直困惑于这些巨型生物如何飞离地面。

长期困惑

翼龙成功的关键似乎在于它们的骨骼。研究人员利用先进的 X 射线成像技术揭示了翼龙化石骨骼中复杂的微观管道网络。这些细节以前从未见过。

“我们非常高兴在翼龙骨骼中找到并绘制出这些微观互锁结构,我们希望有一天我们能利用它们来减轻飞机材料的重量,从而减少燃料消耗,并可能使飞机更安全,”英国曼彻斯特大学博士生、主要作者 Nathan Pili 说道。

翼龙在恐龙统治时期统治着天空,尽管它们本身并不是恐龙。它们也不是鸟类。

这些巨大的飞行生物是第一批飞向天空的脊椎动物。翼龙在 6600 万年前的大规模灭绝事件中灭绝,非鸟类恐龙也随之灭绝。