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不，Flock 并不是真正的私营公司
最能描述“私营”公司 Flock 首席执行官的词是“寄生虫”、“富豪”或“福利女王”，因为他的“商业模式”只是想方设法剥削纳税人。
来源:路德维希·冯·米塞斯研究所信息Garrett Langley 是 Flock Safety 的首席执行官，他想要你的一大笔税款。尽管他声称自己是一家私营企业的首席执行官，但从任何意义上来说，这实际上并不是私营企业。 Flock 本质上有一种客户：政府机构。当然，Flock Safety 是在美国各地安装大部分 ALPR（自动车牌读取器）摄像头的公司。现在至少有120,000人。他们的资金来自税收。
兰利将自己描述为一名私营商人、一名企业家以及为社区提供服务的人。但最能描述兰利的词是“寄生虫”、“富豪”或“福利女王”，因为他的“商业模式”只是想方设法通过政府合同来剥削纳税人。
真正的企业家是找到方法将产品和服务引入市场的人，参与者可以在市场上自愿买卖商品和服务。这里的关键词是“自愿”。对于 Flock 相机，购买和销售不存在任何自愿行为，因为购买相机的人并不是自愿这样做的。他们也不是购买的人。相反，当 Flock 出售其服务时，交易是 Flock 将其出售给政府机构，然后政府将纳税人的钱交给 Flock。
兰利只是一长串冒牌企业家中最新的一个，他们通过利用政府作为中间人来掠夺纳税人辛苦赚来的收入。在这一点上，他们与接受政府救助或纳税人补贴的人没有什么不同。这些“商人”只不过是政府慷慨的游说者。
这些合同的接收者将声称他们提供了有价值的商品和服务。然而，不可能说这些据称有价值的服务的价值是否接近纳税人被迫为其支付的费用。毕竟，如果这些服务如此有价值，为什么不存在私人市场呢？例如，田纳西州诺克斯县的政客们在 Flock 摄像头和相关费用上花费了 200 万美元。如果有选择的话，该县的纳税人会自愿支付这笔钱来进行监视吗？许多当地人怀疑答案是否定的，这就是诺克斯县治安官在不通知公众的情况下秘密密谋花掉这笔钱的原因。世界上的加勒特·兰利家族会让我们相信这算作“创业精神”和私营部门商业。
事实上，许多科技“创始人”和首席执行官本质上都是国家的附属机构，严重依赖政府合同。埃隆·马斯克 (Elon Musk) 的职业生涯很大程度上依赖于其“私人”联邦补贴公司 SpaceX 的补贴贷款和政府合同。由“自由主义者”Peter Thiel 创立的监控公司 Palantir 长期以来一直是政府间谍机构的“合作伙伴”。 当然，还有像埃里克·普林斯这样的国防承包商，他创立了一家由纳税人资助的雇佣兵公司，其中许多人最终都是战犯。纳税人为此付出了一切。
通常，政府和伪私营公司之间的合作提供了一种绕过政府权力限制的手段。例如，Dominion Voting Systems——一家几乎完全由纳税人资助的公司——已起诉其诽谤者。如果 Dominion 是一个政府机构（无论出于何种意图和目的，它确实是一个政府机构），它就无法以诽谤为由提起诉讼。然而，由于它名义上是“私人”的，它可以起诉也被迫为 Dominion 的“服务”付费的私人纳税人。
也许政权与私营公司之间的这些伙伴关系中最阴险的部分是政府机构利用私营公司来绕过第四修正案的方式。近几十年来，这已在判例法中得到充分确立，现在政府机构利用私营公司获取个人信息的情况很常见。如果政府直接获取这些信息，则需要搜查令，但使用私营公司作为中间人可以进行有效的无搜查令。像 Flock 这样名义上的私营公司提供了帮助政府违反《权利法案》的重要工具。正如耶鲁大学法律与政策评论 2023 年的一篇文章所解释的：
政府现在只是从第三方经纪人那里购买大量记录，而不是获得搜查令来迫使私人行为者交出……敏感的地理位置信息——而无需搜查令。自 2017 年以来，仅国土安全部 (DHS) 就花费了数百万美元从 Venntel 和 Babel Street 两家数据经纪人那里购买 CSLI 数据。联邦调查局 (FBI) 和缉毒局 (DEA) 已从 Venntel 购买了服务和数据，Venntel 是一家经纪人，其母公司声称可以访问超过 1.5 亿台设备上的位置数据。国防情报局 (DIA) 也证实，它利用了第三方经纪人的数据数据。甚至当地警方也从经纪人那里购买了敏感位置数据来支持执法调查。
此外，当政府使用承包商来执行政府机构的法令时，他们能够更好地混淆资金实际支出的细节。政府承包现在是政府支出的主要来源，纳税人资助的承包商比联邦“公务员”还要多。从地方政府到联邦政府，政府正在被外包给“私营”部门，但它只会变得更大、更昂贵、更强大。
任何试图了解政府支出及其去向的人都可以证明这样一个事实：政府合同使得追踪纳税人的钱到底用于何处变得更加困难。虽然政府机构的预算和活动数据在政府文件中相对容易找到，但承包过程增加了另一层信息，在该层下信息通常被很好地隐藏，或者至少收集和编译要费力得多。当然，与政治家经常可疑地称为“国家安全”的支出相关的支出是隐藏得很深的。最终结果是，有关政府支出的信息实际上是通过接收相关税款的名义上的私营公司进行洗钱的。这些私营企业甚至会以“私有产权”为借口，不透露自己如何使用纳税人的资金。
不一定要这样。实际上，如果一家“私营”公司收到大量税款，则应将其视为事实上的政府机构，并遵守随之而来的所有公开披露要求。例如，在科罗拉多州，我们制定了《科罗拉多州开放记录法案》，通过该法案，任何公众都可以获取有关大多数政府机构的通信、支出和项目的数据。这包括电子邮件文本和内部文档。政府雇员的工资也是公共记录的问题。大多数州都有类似的计划，美国政府也有《信息自由法》——尽管近几十年来联邦保密的增长不断削弱《信息自由法》。
同样的“公开记录”要求也适用于任何“私营”公司，例如其收入的百分之十以上来自纳税人。像 Flock 这样的公司几乎完全由纳税人资助，就其记录、活动和所有者而言，本质上应该是一本开放的书。每封电子邮件、每份文件、每一次通信都应以类似于州政府的方式接受开放记录请求。每个员工的工资都应该在网上公布。如果纳税人资助的公司和员工不喜欢这样，他们可以停止拿纳税人的钱。毕竟，买单的是纳税人。他们应该能够看到谁从流入 Flock 和类似公司的纳税人资金中受益。如果一家公司要依靠纳税人的资金寄生，那么纳税人应该有权查看每一分钱的去向。
这些信息被认为是“私人”的，这一事实说明了该公司的假私人身份如何成为政府战略的重要组成部分。重点是利用私营公司来增强政府的保密性和权力。像兰利这样接受税收资助的“企业家”非常乐意在此过程中靠纳税人的钱致富。