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一位越战老兵收集化石 66 年。其中一个被错误标记为“小七鳃鳗”，让古生物学家重新考虑脊椎动物如何从水中迁移到陆地
这块化石原来是一种类似鳄鱼的生物的幼体，根据一项新的研究，它表明早期动物并没有利用变态来进化到在陆地上居住
来源:Smithsonian Magazine _科学一位越战老兵收集化石 66 年。其中一个被贴错标签的“小七鳃鳗”，让古生物学家重新考虑脊椎动物如何从水中迁移到陆地
这块化石原来是一种类似鳄鱼的生物的幼体，根据一项新的研究，它表明早期动物并没有利用变态来进化到在陆地上居住
理查德·洛克（Richard Rock）是一位越战老兵、一位园丁大师和一位狂热的化石收藏家，他已经从事捡拾岩石工作 66 年了。他最喜欢的地点是 Mazon Creek，这是一个位于芝加哥西南约 70 英里处的丰富化石床。它不仅因其化石而闻名，还因其敬业的业余科学家群体而闻名，他们冒着酷暑、毒藤和携带莱姆病的蜱虫，从世界上最大的古生物库之一收集和编录文物。
2023 年，化石爱好者安德鲁·杨 (Andrew Young) 询问洛克是否可以拍摄他的收藏品。罗克“整个房子都有展示柜，车库里有一个超载的存储区，”杨回忆道。 “我走进他的书房，看着玻璃架子，开始取下标本，然后我看到一个上面有一个小的层压标签，上面写着‘七鳃鳗宝宝’。我心想，‘这不是七鳃鳗。’”
事实证明，化石的重要性要大得多。在今天发表在《科学》杂志上的一项研究中，菲尔德博物馆研究人员 Arjan Mann 和 Jason Pardo 将这个标本描述为一个正在孵化的四足动物，它是四肢谱系的成员，该谱系产生了所有现存的两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物。与博物馆档案中已有的类似化石以及对数十种近亲化石的分析相结合，这只幼体颠覆了人们普遍持有的观点，即变态对于帮助地球上第一批陆生脊椎动物从水中出来至关重要。
你知道吗？最早的四足动物