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航天飞机被视为航天的未来。这可能是 NASA 历史上最大的战略错误
航天飞机被人们铭记为工程奇迹，但本分析认为，它也是美国宇航局最昂贵的战略错误之一。它作为一种廉价、可重复使用的常规太空飞行途径出售，但每次任务花费约 4.5 亿美元，将美国宇航员困在近地轨道长达二十年，并导致美国宇航局封存了将阿波罗登月的重型火箭。到 2011 年该计划结束时，美国没有替代品，不得不向俄罗斯支付进入轨道的费用。 航天飞机被视为航天的未来。这可能是 NASA 历史上最大的战略错误首次出现于 19FortyFive。
来源:19FortyFive当奥巴马政府结束航天飞机计划时，美国宇航局并没有可行的替代计划。 2011年，最后一架航天飞机发射升空，该计划永远结束。从很多方面来说，这对于美国宇航局的载人航天计划来说都是一场悲剧。
航天飞机时代的终结
美国宇航局航天飞机搭载在无畏号航空母舰上。 19FortyFive.com 图片。
2022 年的航天飞机照片。Harry J. Kazianis 原始照片。
尽管美国人已经封存了他们的近地轨道载人飞行器——航天飞机——但美国宇航员和设备仍然需要到达轨道以维持国际空间站（ISS）。
如果你相信的话，华盛顿满足于依靠俄罗斯航天局 Roscosmos 来运送美国宇航员往返国际空间站。
奥巴马政府没有试图延长航天飞机的寿命，而是选择取消该计划，尽管当时没有真正的替代品，这曾经是、现在仍然是一个争议点。
一个由悲剧和限制定义的计划
平心而论，这个项目在2011年就已经老化了。曾经发生过两次严重的危机，真正挑战了整个航天飞机项目的安全。
第一个是臭名昭著的 1986 年挑战者号灾难，那架注定失败的航天飞机在起飞时爆炸。 2003年，哥伦比亚号航天飞机在返回地球时发生爆炸，机上所有人丧生。
航天飞机计划从未从这些灾难中完全恢复。更重要的是，航天飞机计划本身从未真正兑现其承诺。
你看，当航天飞机建造时，它们被宣传为一种更便宜、更容易进入太空的方式。但它们最终的维护成本非常昂贵且耗时。
美国空军国家博物馆的 NASA 航天飞机演示。拍摄者：Harry J. Kazianis，2025 年 7 月。
每次任务花费美国纳税人大约 4.5 亿美元。另外，班车非常有限。