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3亿年前的化石婴儿挑战教科书上生命向陆地迁移的故事
年轻四足动物的化石表明，两栖动物、爬行动物和哺乳动物的共同祖先并不像科学家曾经认为的那样，是从具有蝌蚪状幼虫的动物进化而来的。第一批从水中迁移到陆地上的动物可能并不像科学家长期以来假设的那样长大。几十年来，标准图像是早期的四足动物，[...]
来源:SciTech日报幼年四足动物的化石表明，两栖动物、爬行动物和哺乳动物的共同祖先并不像科学家曾经认为的那样，是从具有蝌蚪状幼虫的动物进化而来的。
第一批从水中迁移到陆地上的动物可能并不像科学家长期以来假设的那样长大。几十年来，标准的图像是早期四足动物，即产生了今天的哺乳动物、鸟类、爬行动物和两栖动物的古代四肢动物，其发育与现代两栖动物非常相似。人们认为它们从卵中孵化出来，经过蝌蚪阶段，然后转变为成体。
新的化石证据现在正在挑战这个想法。在《科学》杂志上发表的一项研究中，研究人员描述了早期四足动物化石，但它们并没有表现出科学家预期的蝌蚪式变态。这一发现表明，第一批生活在陆地上的脊椎动物并不像以前认为的那样像现代两栖动物，这重塑了动物如何征服土地的故事的主要部分。
“当我们很多人在高中时，我们被告知这个简化的进化故事：一些鱼类进化成两栖动物，一些两栖动物进化成爬行动物，一些爬行动物进化成哺乳动物。我们的研究表明，这个基本前提，即最早的四足脊椎动物像两栖动物一样长大，是错误的，”菲尔德博物馆的研究员、该研究的共同主要作者 Jason Pardo 说。
Mazon Creek 保留了微小的线索
这一发现依赖于马松溪 (Mazon Creek) 的化石，该地点距离芝加哥西南约一小时车程，以保存异常脆弱的遗骸而闻名。这种程度的保存对于小动物、软组织和化石记录中很少捕获的小型发育特征尤其重要。
蝌蚪不是模板
“这个故事是说，变态是动物从化石过渡到陆地的工具。这个故事不再有效，它只是风中的尘埃，”帕尔多说。