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蝾螈能否成为恢复人类视力的关键？
蝾螈可以再生视神经、视网膜和部分大脑。教务长本科生研究奖获得者 Ted Chor 正在寻找答案。
来源:约翰霍普金斯大学作者：克莱尔·古德罗
蝾螈的视力很差。墨西哥蝾螈是夜间活动的，对光敏感，在野外捕猎主要依靠气味和水的运动。具有讽刺意味的是，这些小动物可能掌握着恢复人类视力的关键。
尽管现代外科医生在角膜移植方面取得了成功，但由于无法再生视神经，全眼移植从未恢复患者的视力。手术可能会成功，但如果眼睛无法与大脑进行交流，它可能收集到的任何信息都将毫无用处。
然而，蝾螈几乎可以再生身体的任何部分，包括视神经、视网膜和部分大脑。
“这是哺乳动物无法做到的事情，”约翰·霍普金斯大学哲学和神经科学高级学生研究员特德·乔尔 (Ted Chor) 解释道。
图片说明：蝾螈的插图
图片来源：Getty Images
Chor 多年来一直对再生感兴趣，现在，作为教务长本科生研究奖 (PURA) 的获得者和 Seth Blackshaw 教授实验室的学生研究员，他能够学到一些真正新的东西。布莱克肖实验室研究围绕中枢神经系统发育和再生的不同问题。不同的小组研究睡眠、大脑和视网膜发育以及组织再生的各个方面。
对于 Chor 和博士后 Jared Tangeman 来说，这意味着研究蝾螈。目前对蝾螈再生能力背后的细胞和分子机制知之甚少。
“我们希望通过观察蝾螈，我们能够发现新的基因，”Chor 说。 “[眼睛]中显然有许多不同类型的细胞，因此我们试图了解蝾螈正在再生哪些类型的细胞......以了解我们如何能够采取不同的方法来刺激哺乳动物模型的再生。”