详细内容或原文请订阅后点击阅览
该宣言不需要政府教育
如果没有免费、全民的政府教育，一场以自由和宪法堡垒等抽象理念为基础的民主革命如何能够发生？
来源:加图研究所文章当第一个成功的英国殖民地于 17 世纪初建立时，这片土地基本上还是一片荒野，少数殖民者是拓荒者。在这种状态下，几乎没有时间或理由进行深入阅读或政治讨论。日常生活的需求过于基本和紧迫——食物、住所、冬季燃料、国防——而且人口太少，无法支持出版。
但这并没有持续下去。
第一台印刷机于 1638 年抵达马萨诸塞州。第一份成功的报纸——《波士顿新闻快报》于 1704 年发行。到 1740 年，英国殖民地已有 16 家报纸，到 1775 年大约有 37 家。本杰明·富兰克林通过出售面向大众的出版物：《穷理查德年鉴》获得了丰厚的回报。托马斯·潘恩（Thomas Paine）的小册子《常识》（Common Sense）在一个人口只有约 250 万的国家卖出了约 50 万册，刺激了革命。历史学家伯纳德·贝林 (Bernard Bailyn) 记录道，在革命时期，各种类型的小册子随处可见。 《独立宣言》本身最终在 29 家报纸上发表，向广大殖民地传达了独立的消息，反抗英国王室的权威。
所有这一切都发生在没有广泛普及的普通学校教育的情况下。之所以发生这种情况，是因为人们关心知识，关心政治理念。
当然，在殖民时期，识字并不像今天那样成为生活中不可或缺的一部分——大多数人都是农民，拓荒者往往不会遇到很多书店。对于许多美国人来说，可能既没有强大的动力，也没有机会去阅读。尽管如此，据估计，到 1755 年，大约三分之二的弗吉尼亚人和宾夕法尼亚人识字，大约 85% 的新英格兰人识字。
鉴于其实用性有限，为什么识字率相对较高？