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科学家找到如何调高或调低大脑信号来治疗精神和神经疾病
科学家们表示，他们对关键大脑蛋白质如何工作的新见解可能有助于解决分子神经科学中长期存在的问题。美国国立卫生研究院约翰·霍普金斯大学医学院支持的研究人员报告说，他们发现了一种有前景的药物靶点，可以帮助调节关键脑蛋白的活性。通过调整如何[...]
来源:SciTech日报科学家们表示，他们对关键大脑蛋白质如何工作的新见解可能有助于解决分子神经科学中长期存在的问题。
美国国立卫生研究院约翰·霍普金斯大学医学院支持的研究人员报告称，他们发现了一种有前景的药物靶点，可以帮助调节关键脑蛋白的活性。通过调整这些蛋白质的功能，未来的治疗可能能够解决焦虑症和精神分裂症等精神疾病，以及影响运动的神经系统疾病。
所涉及的蛋白质被称为 δ 型离子型谷氨酸受体 (GluD)。科学家们早就认识到 GluD 对于神经元之间的交流很重要，并且这些蛋白质的突变与焦虑和精神分裂症等疾病有关。然而，到目前为止，对 GluD 实际运作方式的了解有限，这使得设计控制其活性的疗法变得困难。
“长期以来，人们一直认为这类蛋白质在大脑中处于休眠状态，”约翰·霍普金斯大学医学院生物物理学和生物物理化学助理教授 Edward Twomey 博士说。 “我们的研究结果表明它们非常活跃，并为开发新疗法提供了潜在的渠道。”
有关该研究结果的报告最近发表在《自然》杂志上。
结构洞察揭示主动机制
使用冷冻电子显微镜（一种高度专业化的成像技术），Twomey 和他的同事能够详细检查 GluD 的结构和行为。他们的分析表明，GluD 蛋白中心的离子通道含有带电粒子，有助于受体与神经递质（允许脑细胞相互交流的电信号）相互作用。
“这个过程对于突触的形成至关重要，突触是细胞通信的连接点，”图梅说。