新古典主义的经济增长方法在很大程度上被认为是不令人满意的,因为它存在一些固有的缺陷。这些模型认为全要素生产率(技术进步)的提高是人均产出增长的最终来源,但它们没有解释这些改进从何而来。用经济学家的话来说,长期增长是由模型中的外生因素决定的。资本积累的收益递减在限制新古典主义模型的增长中起着至关重要的作用,这是经济的一个必然特征,在这种经济中,总产出的其他决定因素,即技术和劳动力就业,都是既定的。然而,有一类模型,其中其中一个其他决定因素被假设为自动与资本成比例增长,并且该其他决定因素的增长抵消了收益递减的影响,从而使产出与资本成比例增长。